Le drone Wing Loong-2 de fabrication chinoise est apparu pour la première fois dans le Royaume d'Arabie saoudite en camouflage gris alors qu'il se trouvait à la base aérienne King Khalid à Khamis Mushait.
La nouvelle de la réception par l'Arabie saoudite de l'avion sans pilote chinois Wing Loong-2 a été annoncée en octobre 2017. Ainsi, l’Arabie saoudite est le deuxième pays après la Chine à utiliser ce drone dans son armée.
Des sources bien informées ont déclaré à l'époque que l'Arabie saoudite avait signé un contrat avec le fabricant chinois pour 300 avions sans pilote Wing Loong-2 dans le cadre d'un accord considéré comme le plus important et le plus coûteux pour l'industrie de la défense chinoise dans le domaine des avions sans pilote. Le Royaume saoudien avait signé un contrat avec la Chine pour acheter un certain nombre d'autres armes et équipements militaires.
Le site saoudien « Forum des technologies de défense et militaires » (defaa.net) a rapporté il y a un mois que l’armée saoudienne a aussi un plan pour acheter à la Chine le système de défense aérienne LY-70. Selon le site, l’armée saoudienne a décidé d’acquérir ce système pour intercepter des drones et des missiles de croisière.
Vidéo: attaque au drone menée par les forces de la Résistance yéménite
es médias saoudiens rapportent depuis des mois que les négociations sont en cours entre l’Arabie saoudite et la Chine pour renforcer la coopération militaire et défensive entre le Riyad et Pékin.
Image: le drone Wing Loong-2 de fabrication chinoise est apparu pour la première fois dans le Royaume d'Arabie saoudite en camouflage gris. ©defaa.net
En septembre, la CNN a rapporté que l’Arabie saoudite a décidé d’acheter des armes et des équipements militaires à la Chine pour compenser les lacunes des livraisons d’armes américaines. Selon la CNN, des images satellites confirmaient que la Riyad profite de l’assistance militaire et technologique chinoise pour lancer un projet de fabrication de missiles balistiques en Arabie saoudite dans des installations déjà construites à l’aide des Chinois.
Par ailleurs, le président démocrate de la commission des relations étrangères du Sénat américain, Bob Menendez, a appelé lundi 10 octobre à un gel de la coopération avec l'Arabie saoudite, y compris la plupart des ventes d'armes, accusant le royaume d'aider à financer la guerre russe contre l'Ukraine après que l'OPEP+ a annoncé la semaine dernière qu'il réduirait la production de pétrole.
Le cartel OPEP+ dirigé par l'Arabie saoudite a accepté de réduire la production d'un montant égal à environ 2 % de l'offre mondiale, limitant la production sur un marché tendu et augmentant la possibilité d'une hausse des prix de l'essence alors que Washington cherche à limiter les revenus énergétiques de la Russie.
Le président démocrate Joe Biden a réprimandé la coupe du groupe comme « à courte vue » alors que le monde fait face aux impacts de la guerre en Ukraine, a annoncé la Maison-Blanche.
Le sénateur Bob Menendez a appelé à une action sérieuse dans le fossé grandissant entre les États-Unis et l'Arabie saoudite.
« Les États-Unis doivent immédiatement geler tous les aspects de notre coopération avec l'Arabie saoudite, y compris toute vente d'armes et coopération en matière de sécurité au-delà de ce qui est absolument nécessaire pour défendre le personnel et les intérêts américains », a déclaré Menendez dans un communiqué.
« Je ne donnerai mon feu vert à aucune coopération avec Riyad tant que le Royaume n'aura pas réévalué sa position concernant la guerre en Ukraine. Assez ! Ça suffit ! », a déclaré Menendez.
« Il n'y a tout simplement pas de place pour jouer les deux côtés de ce conflit. Soit vous soutenez le reste du monde libre en essayant d'empêcher Poutine d'effacer violemment un pays entier de la carte, soit vous le soutenez », a déclaré Menendez dans son communiqué.
« Le Royaume d'Arabie saoudite a choisi ce dernier dans une terrible décision motivée par son propre intérêt économique », estime le sénateur démocrate.
L'ambassade d'Arabie saoudite à Washington n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Les prix du pétrole ont bondi à un sommet de cinq semaines deux jours après la réduction de l'OPEP+. Les prix élevés du pétrole sont une vulnérabilité pour les collègues démocrates de Biden lors des élections américaines de mi-mandat du 8 novembre, alors qu'ils défendent leur contrôle du Congrès.
Les dirigeants des commissions sénatoriales des relations étrangères et de la chambre des affaires étrangères examinent les principaux accords internationaux sur les armes, qui ne sont généralement pas conclus sans leur approbation.
L'Arabie saoudite est le plus gros client d'équipements militaires fabriqués aux États-Unis.
