La recherche de nouvelles recrues par l'armée britannique fait suite à la création par les États-Unis, le Royaume-Uni et l'Australie d'une nouvelle alliance de défense baptisée AUKUS, censée contrer la Chine, a rapporté l’agence de presse russe Sputnik.
Le chef du renseignement de la défense britannique, le lieutenant-général Jim Hockenhull, a déclaré que l'armée britannique « recrutait activement » de nouveaux espions à déployer rapidement dans la région Asie-Pacifique alors que Washington, Londres et Canberra aggravent les tensions avec la Chine au milieu d'un pacte de sécurité récemment annoncé, considéré par beaucoup comme un contre-pied à Pékin.
« Nous déployons du personnel de renseignement de défense et nous avons commencé dans divers endroits à travers l'Europe et nous recrutons actuellement pour ceux qui iront plus à l'est », a déclaré Hockenhull, cité par le Daily Mail.
Hockenhull a également révélé qu'il était actuellement en train de recruter des militaires parlant couramment le japonais afin qu'ils puissent plus tard être transformés en officiers du renseignement.
« Nous essayons de faire preuve d'imagination dans la façon dont nous procédons et j'espère que ces personnes seront disponibles pour être déployées si ce n'est plus tard cette année, alors certainement la prochaine », a poursuivi Hockenhull.
Cette évolution a fait sourciller de nombreux membres de la communauté internationale, en particulier la France, Paris semblant tellement en colère contre le nouvel accord qu'il a décidé d'annuler un gala qui devait se tenir à l'ambassade de France à Washington, DC. Selon les rapports, c'est la nouvelle initiative de défense qui a entraîné l'annulation de l'événement commémorant le 240e anniversaire de la bataille des Caps.
S'exprimant lors de la signature de cet accord, le président américain Joe Biden a déclaré : « Le partenariat de défense avec la Grande-Bretagne et l'Australie consiste à investir et à moderniser les alliances pour contrer les menaces et aider à maintenir les capacités militaires. »
« Nous assisterons l'Australie dans la construction de sous-marins nucléaires », a-t-il déclaré, notant que la France est également un partenaire clé de ce groupe trilatéral dans la région indo-pacifique.
Le Premier ministre australien Scott Morrison a également déclaré dans un communiqué que le sous-marin nucléaire serait construit à Adélaïde dans le cadre d'une coopération étroite entre les trois pays.
Jusqu'à présent, divers pays, dont la Chine, l'Indonésie et la Russie, ont mis en garde contre les conséquences d’AUKUS pour la paix et la stabilité régionales.
Même si les membres d'AUKUS ont assuré que l'accord ne visait pas à « contrarier qui que ce soit », y compris Pékin, la Chine a fait part de ses préoccupations concernant le pacte de défense, suggérant qu'il perturberait la sécurité régionale et saperait les accords de non-prolifération, appelant l'Occident à s'éloigner de sa « mentalité de guerre froide ».
