En dépit du fait que l'Arabie saoudite est en possession d’un arsenal de guerre colossal, l’offensive de Riyad contre le Yémen ponctuée des attaques de représailles d'Ansarallah, en particulier l'attaque de septembre dernier contre les installations pétrolières d'Aramco, témoignent des faiblesses de l'armée saoudienne sur les champs de bataille.
Le président américain Donald Trump a répété à plusieurs reprises sa célèbre phrase: « Je vous ai dit à plusieurs reprises (s’adressant aux Saoudiens) que vous avez un pays vraiment riche. Vous voulez plus de troupes ? Nous vous les enverrons, mais vous devez payer pour cela. »
Par ces propos, Trump est bien conscient de la faiblesse de l'Arabie saoudite devenue vulnérable au chantage politique américain. Les États-Unis ont parfois répondu aux « menaces iraniennes » en envoyant des milliers de Marines et des systèmes de défense antimissile en Arabie saoudite, ce qui soulève des questions quant à la capacité de Riyad à assurer sa sécurité.
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Selon un dernier rapport de Global Firepower, un site militaire qui présente des données sur les armées des pays du monde, l’Arabie saoudite a 230 000 militaires et son armée bénéficie d’un budget d’environ 70 milliards de dollars. Celle-ci dispose de 848 avions militaires, 244 avions de combat, plus de 1000 chars, 11 000 véhicules blindés, 700 batteries d’artillerie automoteurs, 122 lance-roquettes, 55 navires de guerre, 7 frégates, 3 dragueurs de mines, 4 navires et n’a aucun sous-marin, a indiqué dans un article le site The New Khalij.
L'Arabie saoudite a la deuxième plus grande armée dans le monde arabe et elle est 17e dans le classement des armées du monde. Elle a également été reconnue comme le plus grand importateur d'armes entre 2014-2018.
Le site d’information arabe s’est penché dans son article sur l’armée saoudienne et ses capacités.
Les points faibles de l’armée de terre
L'armée saoudienne souffre de lacunes importantes dans sa force terrestre, ce qui s’est avéré lors des opérations terrestres dans la guerre au Yémen. Sa principale faiblesse est son manque de formation, d'expérience et de tactique de combat au sol, poussant le pays à recourir aux troupes américaines pour sécuriser ses installations sensibles et aux mercenaires étrangers dans la guerre au Yémen.
Les points faibles de l’armée de l’Air
Encore plus inquiétant, c'est que l'armée de l'air de l'Arabie saoudite n'a jamais été en mesure de protéger le pays contre les attaques de drones et aux missiles à basse altitude. Son système de défense aérienne est défaillant.
Entre mars et 2015 août 2019, l’armée yéménite et Ansarallah ont réussi à faire passer 1 204 drones et 1 207 missiles balistiques à longue portée à travers la frontière saoudienne pour attaquer les cibles ennemie; un vrai défi pour les systèmes de défense aérienne saoudiens.
Les drones d'Ansarallah volent à une altitude inférieure et les radars de défense aérienne de l'Arabie saoudite ne sont pas conçus pour les détecter.
Le Washington Institute for Near East Policy (WINEP) a par ailleurs indiqué dans un rapport que les forces saoudiennes n'étaient pas suffisamment formées à l'utilisation des systèmes de défense aérienne, des radars, à l'analyse des données, à l'identification des cibles ennemies et à leur interception en particulier à basse altitude.
Les points faibles de la marine
La marine saoudienne souffre aussi gravement d'un manque de formations pour l'utilisation des équipements sophistiqués.
En septembre 2018, une frégate saoudienne a été prise pour cible près de la côte de Jazan dans le sud de l'Arabie saoudite, ce qui était un avertissement à l'Arabie saoudite et à ses alliés.
La marine saoudienne semble avoir besoin d'ajourner ses tactiques et ses technologies fournies par ses alliés occidentaux pour mieux se défendre contre les missiles et les bateaux anti-navires.
Autre point faible de la marine saoudienne: sa dépendance aux prestataires étrangers pour assurer la sécurité de ses flottes, navires et de sa logistique.
