Les forces armées yéménites ont confirmé avoir abattu un avion de combat saoudien F-15 à l'aide d'un missile sol-air de fabrication locale, alors qu'il menait des opérations hostiles au-dessus de la province de Maarib.
Le général de brigade Yahya Saree, porte-parole des forces armées yéménites, a déclaré mercredi que les forces yéménites avaient abattu le F-15 saoudien avec un missile sol-air de fabrication nationale, alors que l'appareil se livrait à des « activités hostiles » au-dessus de Maarib.
Selon le communiqué, l'avion militaire opérait en soutien à des rassemblements de forces affiliées à l'ennemi saoudien.
Le communiqué ajoute que les forces yéménites ont également fait face à des avions de combat saoudiens F-15 et Typhoon au-dessus de Maarib, les contraignant à se replier. Ces appareils étaient à la recherche de l'épave de l'avion abattu.
Mohammed Abdulsalam, chef de la délégation de négociation du Yémen et porte-parole du mouvement Ansarallah, a affirmé que la destruction du chasseur F-15 saoudien constituait un coup dur pour l'Arabie saoudite et témoignait du renforcement des capacités de défense aérienne du Yémen.
Dans des propos rapportés par la chaîne Al Mayadeen, M. Abdulsalam a qualifié l’opération de « scandale majeur » pour l’Arabie saoudite, affirmant qu’elle mettait en évidence le caractère mensonger des déclarations de Riyad selon lesquelles le royaume n’engagerait aucune agression contre le Yémen.
Il a ajouté que la destruction de l’appareil constituait un avertissement pour la région et le reste du monde, démontrant que les capacités du Yémen à protéger son espace aérien et sa souveraineté nationale ne cessaient de se renforcer.
« Le ciel du Yémen ne restera pas ouvert à quiconque le viole », a déclaré M. Abdulsalam, avertissant que les pilotes saoudiens pourraient subir des pertes plus lourdes lors d'opérations futures.
« Les pilotes saoudiens doivent savoir que, la prochaine fois qu’ils décolleront de leurs bases, il se peut qu’ils n’y reviennent jamais », a-t-il affirmé.
M. Abdulsalam a également annoncé que deux pilotes saoudiens étaient détenus par les autorités de Sanaa depuis longtemps et a critiqué le gouvernement saoudien pour son inaction concernant leur libération.
Les forces armées yéménites ont indiqué que des avions de combat saoudiens avaient mené plus de 450 frappes aériennes contre les provinces de Taëz, Lahij, Al-Jawf, Hajjah, Maarib, Saada et Al-Bayda, faisant des victimes. En réponse aux allégations saoudiennes selon lesquelles le Yémen aurait pris La Mecque pour cible, les forces armées yéménites ont qualifié ces accusations de « calomnies et de mensonges », soulignant que le Yémen ne représente aucune menace pour les lieux saints de l'islam.
« Le Yémen ne fait peser aucun danger sur les lieux saints ; nos opérations visent uniquement leurs installations pétrolières et leurs bases militaires », a souligné le communiqué.
Les forces armées yéménites ont affirmé leur détermination à défendre l'espace aérien et la souveraineté du pays face à toute agression ou violation.
« Nous défendrons notre espace aérien et notre souveraineté par tous les moyens disponibles contre toute agression ou violation ; l’espace aérien du Yémen ne sera pas violé, si Dieu le veut », indique le communiqué.
Les forces armées yéménites ont récemment annoncé avoir pris le contrôle de l’île de Périm, également connue sous le nom de Mayyun en arabe, affirmant ainsi assurer une domination totale sur le détroit de Bab-el-Mandeb, une voie maritime stratégique reliant la mer Rouge au golfe d’Aden.
Située au cœur du détroit de Bab-el-Mandeb et constituant un poste d’observation stratégique, l’île de Périm occupe une position qui permet aux forces opérant depuis Sanaa d’exercer leur contrôle sur l’ensemble de cette voie maritime.
