La Maison blanche est dans l’embarras après la fuite sur le web de documents secrets liés à la guerre en Ukraine. L'un des documents militaires américains classifiés divulgués en ligne montre la présence de 97 opérateurs des forces spéciales de l'OTAN en Ukraine au 1er mars 2023, dont 50 britanniques, ont rapporté mardi 11 avril plusieurs médias britanniques.
The Guardian a rapporté avoir vu deux dossiers, datés de fin février et début mars, qui répertorient 50 agents spéciaux britanniques comme étant actifs en Ukraine. Les États-Unis avaient 14 agents spéciaux dans le pays et la France 15 autres.
Les documents ont été étiquetés « secrets » et ont été préparés pour les hauts responsables de la défense américaine, selon le média. Les mises à jour quotidiennes contenaient des informations sur les opérations militaires de l'OTAN, la logistique, les livraisons d'armes et l'entraînement des troupes ukrainiennes.
Un autre média britannique, Declassified, a noté que les 14 opérateurs spéciaux américains faisaient partie des 29 membres du Pentagone présents en Ukraine, qui comprenaient le détachement de sécurité maritime de l'ambassade américaine à Kiev et des attachés militaires. 71 autres membres du personnel du Département d'État ont également été répertoriés dans le pays, soit un total de 100 Américains.
Alors que les opérateurs spéciaux américains proviennent de deux unités, les Navy SEALs et la Delta Force de l'armée, la définition britannique s'étend au-delà du Special Air Service (SAS) aux parachutistes, aux marines et à d'autres unités. Le Premier ministre n'est pas obligé d'informer le Parlement de leur déploiement.
Des dizaines de documents militaires américains classifiés ont été découverts en ligne au cours de la semaine dernière, attirant une attention considérable des médias. Le gouvernement américain n'a pas officiellement confirmé leur authenticité, mais le Pentagone a lancé une chasse aux individus qui les ont divulgués, et le ministère de la Justice mène également une enquête criminelle. La Russie et l'Ukraine ont largement ignoré les documents comme non pertinents.
Alors que Washington et Londres n'ont jamais officiellement confirmé la présence de leurs forces spéciales en Ukraine, plusieurs médias en ont fait état au cours de l'année écoulée.
En avril 2022, le quotidien français Le Figaro affirmait que les opérateurs SAS et Delta Force étaient présents depuis le début de l'opération militaire russe, menant une « guerre secrète » au nom de l'Ukraine.
Le quotidien britannique Daily Mirror a rapporté que des dizaines d'opérateurs SAS « à la retraite » s'étaient rendus en Ukraine pour apporter leur expertise à la cause de Kiev, financée par une société militaire privée dans un pays européen anonyme.
Peu de temps après ces révélations, le Times a déclaré qu'un certain nombre d'opérateurs SAS étaient « retournés » en Ukraine pour apprendre aux soldats de Kiev comment utiliser des roquettes antichars de fabrication britannique.
Le journal Grayzone a rapporté en novembre que des opérateurs spéciaux britanniques travaillaient par l'intermédiaire d'une société privée appelée Prevail Partners pour former des saboteurs ukrainiens ciblant la Crimée.
En décembre, une publication militaire britannique a admis que jusqu'à 300 Royal Marines avaient été déployés en Ukraine pour des « opérations discrètes ».
