Les Chinois ont construit un nouveau chasseur furtif naval connu sous le nom de J-35, selon Breaking Defense.
Breaking Defense, publication américaine, écrit que les images du chasseur naval J-35 publiées sur Internet a provoqué des inquiétudes des responsables américains à Washington. Ces images montrent un nouvel avion chinois à côté d'un porte-avions. Selon le capitaine Jim Fanel, officier du renseignement de la marine américaine, la marine chinoise est en passe de devenir la marine la plus puissante du monde.
Breaking Defense prétend également que le J-35 est la version navale du F-35 Lightning II américain de cinquième génération, mais contrairement au chasseur américain, il possède deux moteurs au lieu d'un. La publication américaine note que les premiers chasseurs J-31 ont reçu des moteurs russes.
En juin 2020, le magazine Popular Mechanics a rapporté : « En cas de livraison du chasseur J-35 à l'armée chinoise, il deviendrait le deuxième pays après les États-Unis à disposer simultanément de chasseurs légers et lourds de cinquième génération. Selon le magazine, le J-35 doit être déployé sur le troisième porte-avions chinois équipé de catapultes électromagnétiques. »
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Pour leur part, les Américains, qui n’entendent pas perdre leur supériorité militaire, tentent d'accroître leur puissance face au rival chinois. Les États-Unis poursuivent leur programme d'intelligence artificielle Skyborg qui vise principalement à doter les avions de combat sans pilote de capacités autonomes avancées similaires à une sorte de copilote pour des plates-formes habitées.
Toutefois, certaines indications laissent croire que la Chine testerait un concept similaire sur un chasseur J-16 Flanker. Cela fait partie d'une poussée plus large des armes aériennes des deux pays pour améliorer rapidement leurs capacités à développer des appareils sans pilote offrant également l’option de combat aérien avec pilote.
La zone de guerre a obtenu une image satellite datée du 1er juin de la base d'essai secrète de la Chine près de Malan dans la province du Xinjiang, connue pour être à la pointe des efforts de développement d'avions militaires sans pilote du pays. La photo montre une gamme de divers drones testés à la base, qui ont tous été identifiés à l'extérieur des grands hangars d'avions sans pilote bordant une longue voie de circulation qui dessert l'extension ouest de la base.
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Ces alignements d'avions sans pilote que le site travaille activement à développer ne sont pas nouveaux. Ce qui rend cette gamme différente c'est qu'elle comprend une variante du chasseur Flanker piloté parmi les avions sans pilote.
À première vue, on pensait qu'il pourrait s'agir d'un dérivé Flanker sans pilote ou avec pilote en option qui est en cours de test, ou quelque chose à voir avec l'association aérienne d'avions pilotés et sans pilote - une capacité que la Chine développe activement. Bien que l'une de ces possibilités reste possible, il semble également qu'un programme d'infusion d'IA soit en cours et qu'il utilise un tel avion comme substitut. Un tel programme a un énorme potentiel d'impact sur d'autres systèmes aériens sans pilote, ainsi que sur des systèmes habités, dans l'inventaire de l'APL.
