À peine quelques jours après qu'un nouveau lot de F-16 US a quitté le Nevada pour la base aérienne irakienne, au nord de Bagdad, la Russie a annoncé avoir livré de puissants chars T-90 aux forces armées irakiennes. Le point à retenir consiste dans le fait que le précieux lot de chars est arrivé en Irak, accompagné d'experts russes qui devront apprendre à l'armée irakienne essentiellement composée de combattants des Hachd al-Chaabi comment se servir de ces engins dans la guerre contre les résidus de Daech, de plus en plus actifs, depuis que les États-Unis ont décidé de reconfigurer leur présence militaire de part et d'autre des frontières.
En novembre 2018, l'envoyé spécial du Kremlin pour le Moyen-Orient, Mikhaïl Bogdanov s'est rendu à Bagdad, porteur d'une lettre signée Poutine. Dans sa lettre, Poutine félicitait Abdel Mahdi pour sa nomination à son poste du Premier ministre et la formation récente de son gouvernement tout en mettant l'accent sur le renforcement des relations bilatérales en termes sécuritaires, économiques, commerciaux, énergétiques et éducatifs. En fait ce qui se passe à l'heure qu'il est en Irak est d'une importance cruciale. Sans l'Irak et sa contribution effective dans la lutte contre Daech et les terroristes, une victoire en Syrie est impossible surtout que l'Iran et la Syrie font désormais partie d'un bloc qui coopère étroitement avec la Russie
S'adressant mardi à l'Agence de presse nationale irakienne (NINA) et commentant l'information, le major général Walid Khalifa, commandant de la 9e division blindée de l'armée, a d'ailleurs déclaré qu'il s'agissait du quatrième lot de chars de combat russes T-90 était bien arrivé en Irak et avait été livré au ministère irakien de la Défense. Il a ajouté que les troupes de l'armée étaient prêtes à utiliser les chars après avoir été entraînées par des experts russes.
En juillet 2017, l'Irak a signé un accord avec la Russie sur la livraison d'un «grand lot» de chars de combat modernisés T-90 d'une valeur d'un milliard de dollars. S'exprimant devant Sputnik, l'expert militaire russe Viktor Murakhovsky a rappelé que «l 'Irak et la Syrie sont constitués de zones désertiques et semi-désertiques et d'une longue gamme d'espaces ouverts ».
«Le T-90 utilise déjà avec succès des missiles guidés lancés à travers le canon. À cet égard, un missile de haute précision d’une portée maximale de cinq kilomètres peut être décrit comme une sorte de «main de haute précision» [du T-90] », a déclaré Murakhovsky.
«À l'heure actuelle, il n'y a pas de cibles sur le champ de bataille que les chars russes [T-90] ne pourraient pas détruire. Si la cible est retrouvée, elle est effacée », s’est-il réjoui..
En vertu d’un accord conclu par le ministère irakien de la Défense, la Russie doit livrer à Bagdad 73 chars T-90. Cette livraison se fera par étapes.
L’Irak reçoit six autres avions de chasse F-16
Cette livraison intervient alors que le 6 avril, l'Irak a ajouté à sa flotte six F-16 Fighting Falcons de fabrication américaine, envoyant un "message clair" selon les autorités militaires irakiennes : "Bagdad est déterminé à renforcer ses propres capacités de défense".
Selon le brigadier Yahya Rassoul, porte-parole du centre média pour la sécurité, cette livraison porte à 27 le nombre de F-16 Fighting Falcon de l’Irak.
Les six nouveaux jets ont été dévoilés le samedi 6 avril à la base aérienne de Balad, à 64 km au nord de Bagdad.
Le commandant de la force aérienne irakienne, le lieutenant-général Hama Ameen a déclaré que cette arrivée des avions à réaction avait été «un moment important» pour son pays.
« C'est franchement un message clair; celui selon lequel l'État irakien est déterminé à renforcer ses capacités militaires », a déclaré Ameen dans une vidéo publiée par le ministère de la Défense.
« Un autre lot de cinq jets devrait être livré avant la fin avril », a-t-il dit.
L'Irak a commandé un total de 36, F-16. Le reste des jets devrait être livré d'ici la fin de l'année 2019. La livraison de ces avions de combat a été effectuée dans le cadre de l'accord d'achat d'armes conclu entre les deux pays en 2011. Les États-Unis ont livré à l’Irak huit avions de combat F-16 en avril 2017 et en décembre 2016.
"Si les États-Unis s'empressent de remplir leur part de contrat dans le cadre des accords signés depuis longtemps de part et d'autre c'est que sa situation est désormais trop délicate en Irak", estime Saadollah Zarei, analyste iranien des questions internationales. "Cela fait des semaines que les députés irakiens travaillent à un projet de loi stipulant le retrait des Forces US d'Irak. Cette tendance pourrait aboutir à une révision des accords militaires signées entre Washington et Bagdad et là, les engagements non tenus par les Américains en termes de livraison d'armements pourraient jouer en défaveur de Washington. Mais il y a aussi cette tendance de plus en plus perceptible au sein de la direction irakienne de se rapprocher de la Russie. Les coopérations militaires étroites entre l'Irak, l'Iran et la Syrie se renforcent parallèlement à un rapprochement entre l'axe de la Résistance et Moscou. Et bien l'Amérique ne veut pas du tout voir la Russie la doubler en Mésopotamie après une longue guerre commencée en 2003 et qui à tout point de vue s'est retournée contre elle", ajoute le politologue.
"La réaction de la diplomatie russe à un rapport annoncé par Brian Hook, l'émissaire US pour l'Iran a d'ailleurs été bien significatif : la Russie a affirmé que les USA cherchaient à saper les coopérations Iran-Russie en Irak, en accusant Téhéran d'avoir causé la mort de 600 GI's entre 2003 et 2012. Cela montre à quel point Moscou compte se réactiver sur la scène irakienne", conclut l'analyste.
