Selon les dernières estimations, les frais de réparation du F-35 dépasse deux millions de dollars. Le coût du chasseur américain de cinquième génération peut s'avérer inabordable pour le budget américain. En outre, il y a des problèmes techniques qui suscitent des inquiétudes.
Le journal Marine Corps Times a annoncé le 22 juin la perte d’un premier avion de chasse de type F-35. En effet, un incendie s’est déclaré lors du démarrage du moteur le 23 septembre 2016 sur la base aérienne de Mountain Home dans l’Idaho. L'avion endommagé était l'un des sept F-35A de l'escadron 61 basé à Luke en déplacement à Mountain Home. Le pilote a pu évacuer l’avion, mais a été traité à l’hôpital pour des brûlures, ainsi que trois militaires de l’équipe au sol.
Les frais de réparation extravagant de l’appareil évalués à 2 millions de dollars ont contraint l'US Marine Corps à se désister de la restauration.
Cependant, aucun communiqué n'a annoncé officiellement la mise hors service du F-35B défectueux. Le Corps hésite encore à l'utiliser comme entraîneur de mission ou pièce de musée.
L’avionneur américain Lockheed Martin a déjà réussi à livrer à plusieurs pays des F-35 dont les frais de construction s’établissent à une centaine de millions de dollars.
La Turquie, le Royaume-Uni, l’Australie, la Norvège, le Danemark, l’Italie, le Japon et la Corée du Sud ont par ailleurs tenté d’acquérir le "fantôme" américain. Certes, Israël en dispose déjà quelques-uns qu'il a utilisés lors de ses opérations militaires au Moyen-Orient.
Après le crash d’un F-16 israélien en Syrie par la Défense anti-aérienne syrienne (DCA) dans le territoire syrien, Israël a évité d’utiliser l’appareil dans le conflit en Syrie par crainte que la Russie accède à la technologie américaine.
Le département d'État américain a de nouveau mis en garde la Turquie contre l'acquisition de systèmes sol-air russes S-400. "Washington est prêt à lui imposer des sanctions", a déclaré le 26 juin Wess Mitchell, secrétaire d'État adjoint aux affaires européennes et eurasiatiques.
