La Turquie prévoit d’installer ses avions de combat F-35 dans la province de Malatya, en Anatolie orientale, dans une base qui, selon le journal Hürriyet, protège les frontières du pays avec l’Irak, l’Iran et la Syrie.
Le journal turc ajoute que les chasseurs seront déployés au 7e commandement de la Base principale aérienne dans la province orientale de Malatya qui abrite également le bouclier antimissile de Kürecik qui est en fonction depuis 2011 comme mesure de protection de l’OTAN, dont la Turquie est membre.
Selon les acteurs de l’industrie de défense américaine, la livraison du premier des 30 chasseurs F-35 aura lieu le 21 juin.
D’après les sources turques, les travaux de préparation à Malatya pour accueillir les F-35 sont toujours en cours. Les hangars qui seront aménagés abritaient auparavant des F-4.
Des membres du Congrès américain ont exhorté l’administration Trump à suspendre la livraison des F-35 à la Turquie en raison de son achat des systèmes de défense aérienne russes S-400. Ankara a promis de riposter à cette démarche.
« S’ils prennent une telle décision à un moment où nous essayons de restaurer nos relations, ils devront s’attendre à une réponse de la Turquie. Ce n’est plus l’ancienne Turquie », a mis en garde le ministre turc des Affaires étrangères, Mevlüt Çavuşoglu, lors d’une interview accordée à la chaîne de télévision CNN Türk, le 6 mai.
