Des vols ont été annulés ou retardés lundi au Royaume-Uni en raison d’un problème technique affectant le contrôle aérien britannique (NATS), la deuxième panne en deux semaines pour cet organisme, déjà confronté à plusieurs incidents ces dernières années.
Cette panne fait suite à celle des 8 et 9 septembre derniers, quand plus de 2 000 vols et de nombreux retards avaient été enregistrés en raison d’un défaut logiciel, affectant plus de 330 000 passagers.
Selon un porte-parole de l’organisme, la nouvelle panne, qui concerne le centre NATS de Prestwick, en Écosse, « est désormais résolue » et « les aéroports situés au sud de Manchester ne sont globalement pas affectés ». Elle n’a selon lui « aucun lien avec l’incident survenu il y a deux semaines ».
D’après le cabinet d’analyse aéronautique Cirium, la panne de lundi est moins importante, avec 72 vols annulés au départ ou à l’arrivée du Royaume-Uni, sur un total de plus de 6 000 vols vers 10h30.
« S’il s’agissait de la fin de journée, ce niveau d’annulations serait proche de la normale (autour de 1 %) », souligne-t-il, disant cependant anticiper « une dégradation rapide des performances opérationnelles ». « Glasgow et Belfast enregistrent déjà un taux élevé d’annulations », a-t-il noté.
« Il pourrait y avoir quelques retards pendant la remise en route », a reconnu sur X la ministre des Transports Heidi Alexander, jugeant le problème « extrêmement frustrant pour les passagers après l’incident précédent ».
Cette panne a de nouveau conduit la compagnie irlandaise Ryanair à réclamer la démission du directeur général du service aérien, Martin Rolfe, qui avait reçu le soutien de Downing Street après le premier incident.
« Plus de 25 000 passagers de Ryanair ont déjà subi des perturbations, avec plus de 140 vols Ryanair retardés », a affirmé Neal McMahon, directeur des opérations de l’entreprise, dans un communiqué.
Un autre incident technique survenu en juillet 2025 avait déjà entraîné l’annulation de nombreux vols à destination et en provenance du Royaume-Uni, suscitant la colère des dirigeants de compagnies aériennes.
En 2023, le Royaume-Uni avait connu sa pire panne des systèmes aériens depuis des années, avec plus de 700 000 passagers affectés par le retard ou l’annulation de leurs vols.
