Des images satellites ont dévoilé une nouvelle piste d’atterrissage en cours de construction sur une île stratégique de l’archipel de Socotra au Yémen, en pleine tensions en mer Rouge à cause de la guerre israélienne contre Gaza.
Les images, publiées ce jeudi 28 mars, montrent plusieurs véhicules nivelant la surface de la prétendue piste d'atterrissage sur l'île stratégique d'Abd al-Kuri.
L'agence de presse Associated Press, qui a obtenu les images via Planet Labs ces derniers jours, a indiqué que la piste mesurait près de trois kilomètres. « Une piste de cette longueur peut accueillir des avions d'attaque, de surveillance et de transport, même certains des bombardiers les plus lourds », indique l'analyse d’AP.
L'une des images satellites montrait des sculptures sur sable avec le signe « J'aime les Émirats arabes unis ». Cependant, Abou Dhabi n'a pas encore revendiqué la propriété des chantiers de construction.
L’objectif et les détails de la nouvelle structure ne sont pas clairs et aucun pays n’a confirmé qu’il construisait une piste d’atterrissage dans la région.
L'Associated Press a rapporté que la construction dans la zone avait commencé en janvier 2022, avec des images de Planet Labs montrant ce qui semblait être une piste diagonale plus courte creusée dans le sol.
Selon le rapport, il y avait d'autres signes de construction d'une piste nord-sud plus longue en juillet 2022, mais les travaux se sont arrêtés plus tard.
Abd al-Kuri est l'une des quatre îles de l'archipel de Socotra, au nord-ouest de l'océan Indien, près du golfe d'Aden. C'est la plus proche de la Corne de l'Afrique et se situe à l'entrée de la route maritime stratégique du golfe d'Aden et de la mer Rouge.
Les séparatistes du Conseil de transition du Sud (STC), soutenus par les Émirats arabes unis, ont pris le contrôle de Socotra à la suite de la guerre menée par l'Arabie saoudite contre le Yémen en 2015.
En novembre 2021, le site d'information en langue arabe "September Net", affilié au ministère yéménite de la Défense, a rapporté que les Émirats arabes unis construisaient une base militaire, sous la supervision d'experts militaires israéliens.
Le rapport indique qu'un navire émirati chargé d'équipements militaires lourds et de munitions était ancré au large de l'île d'Abd al-Kuri.
En août 2020, le journal francophone JForum a également rapporté qu’Israël, en coopération avec les Émirats arabes unis, prévoyait de construire des bases de collecte de renseignements à Socotra.
Le rapport indique qu'Israël et les Émirats arabes unis faisaient tous les préparatifs logistiques pour établir des bases de renseignement afin de collecter des informations dans tout le golfe d'Aden, y compris à Bab el-Mandeb et dans le sud du Yémen, qui est sous le contrôle des forces soutenues par les Émirats arabes unis.
Les photos récemment publiées surviennent alors que les tensions se sont accrues en mer Rouge en raison de la guerre menée par Israël à Gaza, qui a tué plus de 32 500 personnes.
En solidarité avec les Palestiniens de la bande de Gaza assiégée, les forces armées yéménites ont ciblé en mer Rouge les navires dont les propriétaires sont liés à Israël ou ceux à destination et en provenance des ports des territoires occupés.
Les États-Unis et le Royaume-Uni ont également mené de nombreuses attaques contre le Yémen pour tenter de faire pression sur le pays afin qu'il mette fin à une série d'opérations qu'il mène en soutien à Gaza.
