Sur fond de l’escalade des tensions entre Washington et Pékin sur Taïwan, un expert américain des questions militaires a déclaré que les Chinois sont en mesure de détruire 900 chasseurs US en peu de temps.
Alors que la Chine menait de vastes exercices militaires au large de Taïwan la semaine dernière, un groupe d'experts américains de la défense à Washington s'est concentré sur sa propre simulation d'une éventuelle - mais pour l'instant tout à fait hypothétique - guerre américano-chinoise sur l'île.
« Le jeu de simulation non officiel se déroule au cinquième étage d'un immeuble de bureaux non loin de la Maison Blanche, et il postule une réponse militaire américaine à une invasion chinoise en 2026. Même si les participants apportent une perspective américaine, ils trouvent qu'une victoire américano-taïwanaise, s'il y en a une, pourrait avoir un coût énorme », selon un article de Bloomberg.
Mark Cancian, conseiller principal au Centre d'études stratégiques et internationales, où se déroulent les jeux de guerre indique que « le coût sera très élevé pour l'infrastructure et l'économie taïwanaises et pour les forces américaines dans le Pacifique. »
L'hypothèse pas nécessairement utilisée dans la plupart des scénarios : la Chine envahit Taïwan pour forcer l'unification avec l'île autonome, et les États-Unis décident d'intervenir lourdement avec leur armée. Également supposé mais loin d'être certain : le Japon accorde des droits étendus pour utiliser les bases américaines situées sur son territoire, tout en s'arrêtant d'intervenir directement à moins que le territoire japonais ne soit attaqué. Les armes nucléaires ne sont pas utilisées dans les scénarios, et les armes disponibles sont basées sur les capacités que les nations ont démontrées ou ont des plans concrets de déploiement d'ici 2026.
Dans 18 des 22 tours du jeu joués jusqu'à présent, les missiles chinois coulent une grande partie de la flotte de surface américaine et japonaise et détruisent « des centaines d'avions au sol », selon Cancian, un ancien analyste du budget de la défense de la Maison Blanche et Marine américain à la retraite. « Cependant, les contre-attaques aériennes et navales alliées martèlent la flotte amphibie et de surface chinoise exposée, coulant finalement environ 150 navires. »
« La raison des pertes élevées des États-Unis est que les États-Unis ne peuvent pas mener une campagne systématique pour abattre les défenses chinoises avant de se rapprocher », a-t-il déclaré. « Les États-Unis doivent envoyer des forces pour attaquer la flotte chinoise, en particulier les navires amphibies, avant d'établir une supériorité aérienne ou maritime », a-t-il ajouté. « Pour avoir une idée de l'ampleur des pertes, lors de notre dernière itération de jeu, les États-Unis ont perdu plus de 900 avions de combat/d'attaque au cours d'un conflit de quatre semaines. C'est environ la moitié de l'inventaire de la marine et de l'armée de l'air. »
La force de missiles chinoise « est dévastatrice tant que l'inventaire dure », de sorte que les sous-marins et les bombardiers américains équipés de missiles à longue portée « sont particulièrement importants », a-t-il déclaré. « Pour les Taïwanais, les missiles antinavires sont importants, les navires de surface et les avions le sont moins. » Les navires de surface « ont du mal à survivre tant que les Chinois disposent de missiles à longue portée », a déclaré Cancian.
Les capacités de défense de Taïwan sont une partie particulièrement importante des calculs, car ses forces seraient responsables d'émousser et de contenir les débarquements chinois du sud – un scénario joué dans la simulation.
« Les missiles antinavires - des Harpoon de fabrication américaine et des armes de fabrication taïwanaise - joueraient un rôle important dans la destruction précoce de la force de débarquement amphibie chinoise, tandis que la marine taïwanaise et la moitié de ses forces aériennes seraient détruites dans les premiers jours du conflit, selon la modélisation jusqu'à présent », conclut l’article.
