Des avions de combat estoniens basés en Estonie ont été mobilisés ce week-end pour intercepter un avion de transport militaire russe IL-76 volant à proximité de l'espace aérien de ce pays balte, a annoncé hier, mardi 30 juillet, le ministère britannique de la Défense.
"Nous avons continué à escorter l'avion jusqu’à ce qu'il effectue un changement de direction, vers le nord et loin de l'espace aérien estonien", a déclaré un pilote de l'escadron en question, cité par le communiqué.
Le ministère britannique de la Défense a déclaré qu'il s'agissait d'une mission de routine pour les chasseurs Typhon de la base aérienne d'Amari, destinés à donner « l'assurance que le Royaume-Uni est là pour travailler en partenariat avec l'Estonie ».
C’est la quatorzième fois que l’escadron Quick Reaction Alert est sollicité depuis que le Royaume-Uni a remplacé l’Allemagne pour une mission de police aérienne en rotation dans les pays baltes, en mai.
L'Otan a déployé quatre groupements tactiques multinationaux: en Estonie, en Lettonie, en Lituanie et en Pologne, dans le cadre d'une opération militaire « en réponse » aux tensions avec la Russie qui ont fait surface après le référendum de 2014 au cours duquel les habitants de la Crimée ont massivement voté pour une annexion de leur territoire à la Russie.
