Le Royaume-Uni a exporté l’équivalent de 42 millions de dollars de logiciels et équipements d’espionnage de télécommunications à des « régimes répressifs » de la région de l’Asie de l’Ouest, dont l’Arabie saoudite, les EAU, Bahreïn et l’Égypte.
Selon le Middle Est Eye, le Royaume-Uni a exporté pour plus de 40 millions de dollars de logiciels ou équipements d’espionnage de télécommunications à des pays de l’Asie de l’Ouest, depuis 2015.
La technologie de pointe, nommée Evident, permettrait l’accès aux e-mails et aux téléphones d’un nombre important de personnes. L’outil pourrait également collecter et analyser des millions de communications faites par voie électronique ainsi que localiser une personne via les données émises par son téléphone.
Il pourrait servir à identifier et traquer les opposants aux régimes et les activistes politiques, s’inquiètent les observateurs.
Les chiffres montrent que des millions de dollars d'exportations ont été approuvés dans les pays du golfe Persique qui sont critiqués pour l’espionnage et la répression des militants des droits de l’homme, des dissidents et des dirigeants de l'opposition.
L'Arabie saoudite, dont le prince héritier Mohammed Ben Salmane a effectué mercredi dernier une visite de trois jours à Londres, a acheté pour 818 000 dollars de matériel, tandis que le Koweït en a acheté pour 2,8 millions de dollars. Bahreïn, les EAU et le Qatar font également partie des acheteurs.
Les Émirats arabes unis sont les plus gros friands de logiciels d’espionnage : leurs achats, depuis 2015, s’élèvent à 23,5 millions de dollars. Ils sont suivis par Israël qui a déboursé 6,5 millions de dollars.
Une coalition de groupes de défense des droits de l'homme au Royaume-Uni a protesté la semaine dernière contre la visite de Ben Salmane et dénoncé les violations des droits de l'Homme en Arabie saoudite. Les manifestants ont accusé le prince héritier d'utiliser son programme de modernisation du royaume comme couverture pour réprimer la dissidence. Les protestations étaient aussi contre la guerre au Yémen et le recours aux prétendues lois antiterroristes pour poursuivre les militants des droits de l’Homme en Arabie saoudite.
Selon Amnesty UK, la Cour criminelle spécialisée de Riyad est réputée pour condamner inéquitablement les militants jusqu’à 15 ans de réclusion sur la base des lois antiterroristes.
La grande majorité des licences d'exportation sont destinées aux "logiciels pour équipement d'interception des télécommunications" ou aux équipements d'interception des télécommunications.
