Après avoir conclu un accord avec la junte au pouvoir au Niger, les États-Unis retireront leur personnel militaire de ce pays d'Afrique de l'Ouest dans les mois à venir, selon un rapport.
Citant une source anonyme proche du dossier, Reuters a rapporté samedi 20 avril que le retrait a été décidé après que le sous-secrétaire d'État américain Kurt Campbell a conclu un accord avec la junte nigérienne, dirigée par le général Abdourahamane Tchiani.
Les relations diplomatiques et économiques entre les États-Unis et le Niger seront malgré tout maintenues.
En juillet de l'année dernière, un coup d'État militaire réussi a renversé le gouvernement du Niger et Tchiani, alors commandant de la Garde présidentielle, a pris le pouvoir à la tête du pays avant de créer le Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CNSP).
CBS News, citant un responsable du département d'État américain, ayant souhaité garder l’anonymat, a également rapporté que lors d'une réunion plus tôt dans la journée, Campbell et le Premier ministre nigérian Ali Lamine Zeine « se sont engagés samedi à entamer des conversations à Niamey pour commencer à planifier un retrait ordonné et responsable » des troupes américaines du Niger.
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L'année dernière, un peu plus de 1 000 soldats américains étaient présents au Niger, où l'armée américaine exploitait deux bases, dont une importante base de drones appelée Base aérienne 201, construite à proximité de la ville centrale d'Agadez, à environ 550 milles de la capitale Niamey, pour un coût de plus de 100 millions de dollars.
L'ancien président Mohamed Bazoum, renversé lors du coup d'État, et ses gouvernements précédents avaient autorisé la présence militaire américaine à former les forces nigériennes et à participer à ce qui était décrit comme des activités antiterroristes.
Le mois dernier, la junte nigérienne a indiqué qu'elle avait révoqué un accord militaire avec les États-Unis autorisant le personnel militaire et civil du Pentagone à pénétrer sur son territoire.
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Le retrait des troupes américaines du Niger suivra le retrait des troupes de France, l’ancienne puissance coloniale qui, au cours de la dernière décennie, a mené les soi-disant efforts antiterroristes étrangers contre les groupes terroristes en Afrique de l’Ouest.
La semaine dernière, des centaines de personnes sont descendues dans les rues de Niamey pour exiger le départ des troupes américaines, après que la junte se soit davantage tournée vers la Russie en accueillant des instructeurs militaires russes.
