Des instructeurs militaires et du personnel du ministère russe de la Défense sont arrivés mercredi au Niger, a rapporté la télévision d'État nigérienne RTN.
Dans une émission de jeudi, RTN a montré des images d'un avion cargo militaire déchargeant du matériel alors que des personnes en treillis se tenaient à proximité. Ce déploiement fait suite à un récent accord entre la junte nigérienne et le président russe Vladimir Poutine visant à renforcer la coopération.
RTN a également indiqué que la Russie avait accepté d'installer un système anti-aérien au Niger. « Notre espace aérien sera désormais mieux protégé », a déclaré la chaîne.
« Des instructeurs militaires russes enseigneront aux forces nigériennes comment faire fonctionner les systèmes de défense aérienne », ajoute la même source.
L'arrivée d'instructeurs russes fait suite à la décision du Niger, mi-mars, de révoquer son accord militaire avec les États-Unis qui permettait au personnel du Pentagone d'opérer sur son sol à partir de deux bases, dont une base de drones qu'il a construite pour un coût de plus de 100 millions de dollars.
Après les Français, les militaires américains pourraient à leur tour être contraints à partir du Niger. Le gouvernement de Niamey a dénoncé samedi 16 mars « avec effet immédiat » l'accord de coopération militaire passé avec les États-Unis en 2012. Il a souligné que la présence américaine était « illégale ».
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Le colonel Amadou Abdramane, porte-parole du gouvernement nigérien a indiqué samedi 16 mars au soir que le gouvernement a pris « en compte les aspirations et les intérêts de son peuple ». De ce fait, il a décidé « en toute responsabilité de dénoncer avec effet immédiat l'accord relatif au statut du personnel militaire des États-Unis et des employés civils du département américain de la Défense sur le territoire du Niger ».
Dans un communiqué, lu à la télévision nationale, Amadou Abdramane précise que la présence militaire américaine est « illégale » et « viole toutes les règles constitutionnelles et démocratiques ». Selon Niamey, cet accord « injuste » été « imposé unilatéralement » par les États-Unis, via une « simple note verbale », le 6 juillet 2012.
Rapidement après son arrivée au pouvoir lors d'un coup d'Etat le 26 juillet 2023, le gouvernement de Niamey avait dénoncé des accords de coopération militaire avec la France et les derniers soldats français ont quitté le Niger fin décembre.
Les États-Unis comptent quelque 1 100 soldats sous prétexte de la lutte contre les groupes terroristes dans le pays.
Le 26 juillet 2023, des militaires ont entrepris un coup d’Etat au Niger et ils ont écarté le président, Mohamed Bazoum. Les putschistes nigériens ont nommé le général Abdourahamane Tiani à la tête du Conseil de transition du pays.
