Les exercices militaires de l'OTAN ont débuté dimanche avec la participation de deux nouveaux membres (la Finlande et la Suède) et la présence de plus de 20 000 militaires.
Selon le journal britannique Daily Mail, l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) a entamé ce dimanche 3 mars un vaste exercice militaire visant à défendre le territoire nouvellement développé de l'Europe du Nord (la Laponie occidentale) auquel participeront plus de 20 000 soldats de 13 pays membres pour deux semaines, avec la participation des pays nordiques à savoir la Finlande, la Norvège et la Suède.
Selon l'armée finlandaise, plus de quatre mille soldats finlandais sont présents, en tant que nouveau membre de l'OTAN à ce vaste exercice, qui constitue la plus grande présence militaire d'un membre de l'alliance. Cet exercice est dirigé par la Norvège. « L’occasion aussi de tester la cohésion » du trio, selon la source.
La Finlande, qui partage une frontière de 1 340 kilomètres avec la Russie voisin, a rejoint l’OTAN en avril 2023, une décision historique après des décennies de non-engagement.
Entre-temps, la Suède, en tant qu'autre voisin de la Finlande, achève les formalités pour entrer dans cette alliance militaire en tant que 32e membre.
L'exercice se poursuit jusqu'au 14 mars. Bien qu'elle ne soit pas encore officiellement membre de l'alliance, la Suède y participe en engageant 4 500 soldats dans l'exercice. Ses territoires seront mis à la disposition de l'OTAN : les aéroports et les bases militaires suédois seront occupés par les troupes de l'Alliance.
Cet exercice, intitulé «Nordic Response», a lieu tous les deux ans depuis de nombreuses années dans l'extrême nord de la Norvège.
Dans ce cadre, l'exercice Nordic Response a débuté dimanche 3 mars dans l’Arctique, notamment sur le sol de la Suède, une première pour le pays qui n’est pas encore officiellement membre de l'OTAN.
Les pays participants à cet exercice comprennent la Belgique, l'Angleterre, le Canada, le Danemark, la Finlande, la France, l'Allemagne, l'Italie, les Pays-Bas, la Norvège, l'Espagne, la Suède et les États-Unis.
Les autorités militaires norvégiennes affirment que ces manœuvres visent principalement à défendre et à protéger la région nordique.
« Nous devons être en mesure d'affronter et d'arrêter tous ceux qui veulent remettre en cause nos frontières, nos valeurs et notre démocratie. », a déclaré dans un communiqué le brigadier Tron Strand du Royal Force aérienne norvégienne, commandant du Centre norvégien des opérations aériennes.
Il a ajouté : « Compte tenu de la situation sécuritaire actuelle en Europe, cet exercice est plus pertinent et important que jamais. »
L'OTAN a également annoncé sur sont site d'information : « La région nordique (Europe du Nord) est une région importante et stratégique pour l'OTAN, et l'exercice Nordic Response 2024 renforcera l'état de préparation de la région et sa capacité à mener des opérations conjointes de grande envergure dans des conditions difficiles, y compris météorologiques. ».
L'OTAN, en tant qu'organisation militaire régionale, a initié et pris part à des conflits mondiaux depuis sa création. Ces dernières années, l'OTAN s'est constamment étendue vers la région Asie-Pacifique, utilisant le discours infondé de la « menace chinoise » ou de la « menace russe » comme prétexte à une confrontation entre blocs et représentant ainsi une menace à la sécurité régionale.
