La Russie a affirmé mercredi qu'elle considèrera dès jeudi les navires se rendant vers l'Ukraine en mer Noire comme de « potentiels bateaux militaires » et les pays dont ils battent le pavillon comme parties prenantes au conflit.
La Russie a averti que les navires voyageant vers les ports ukrainiens de la mer Noire seraient considérés comme transportant potentiellement des armes et du matériel militaire, et font donc partie de la guerre actuelle dans l'ex-république soviétique.
Le ministère russe de la Défense a déclaré mercredi 19 juillet dans un communiqué qu'il considérerait que tous les navires voyageant vers l'Ukraine transportaient potentiellement du dispositif militaire au nom de Kiev et que « les pays du pavillon de ces navires seront considérés comme des parties au conflit ukrainien ».
Dans un communiqué sur l'application de messagerie Telegram, le ministère de la Défense a déclaré qu'il mettrait en œuvre sa nouvelle position envers les navires en mer Noire à partir de minuit, heure de Moscou (21h00 GMT mercredi).
Le ministère de la Défense n'a pas précisé quelles mesures il pourrait prendre envers les navires se rendant en Ukraine.
La Russie n'a pas prolongé l'accord sur les céréales qui autorisait l'exportation de céréales ukrainiennes. L'accord a été prolongé pour la dernière fois le 18 mai et la Russie a alors accepté de le prolonger de 60 jours supplémentaires.
Un accord autorisant les exportations de céréales ukrainiennes à traverser la mer Noire bloquée a été prolongé de 60 jours, ont rapporté le vendredi 21 mai les médias d'État russes.
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Lundi, cependant, Moscou a annoncé son retrait de l'accord, qui s'accompagnait d'un accord séparé pour faciliter les expéditions de nourriture et d'engrais russes. Moscou affirme qu'aucune facilitation dans le cadre de cet accord n'a encore eu lieu. Le Kremlin avait initialement menacé d'abandonner l'accord si ses préoccupations n'étaient pas prises en compte.
L’accord, qui a expiré lundi soir 17 juillet, a été crédité d’avoir contribué à réduire les prix des denrées alimentaires dans le monde à la suite de l’opération spéciale russe en Ukraine l’année dernière. Les deux pays sont deux des plus grands producteurs agricoles du monde.
Près de 32,9 millions de tonnes métriques de céréales ont été exportées depuis que la Black Sea Grain Initiative a été négociée par les Nations Unies et la Turquie le 22 juillet 2022.
La Russie a également déclaré que les parties sud-est et nord-ouest des eaux internationales de la mer Noire étaient temporairement dangereuses pour la navigation, a indiqué le ministère, sans donner de détails sur les parties de la mer qui seraient affectées.
« En conséquence, les pays de ces navires seront considérés comme impliqués dans le conflit ukrainien aux côtés du régime de Kiev. En outre, un certain nombre de zones maritimes dans les parties nord-ouest et sud-est des eaux internationales de la mer Noire ont été déclarées temporairement dangereuses pour la navigation. Des avertissements d'information correspondants sur le retrait des garanties de sécurité aux marins ont été émis conformément à la procédure établie », poursuit le communiqué.
Cette évolution intervient alors que des responsables ukrainiens ont dit qu'une attaque nocturne mercredi par des drones et des missiles russes contre Odessa aurait visé des terminaux céréaliers et d'autres infrastructures essentielles dont l'Ukraine a besoin pour expédier de la nourriture dans le monde.
Odessa, la troisième ville la plus peuplée d'Ukraine, est l'un des principaux ports d'exportation de céréales de l'ex-république soviétique.
Le ministère russe des Affaires étrangères a déjà déclaré que malgré les efforts de l'ONU pour prolonger l'accord, des obstacles aux exportations russes de nourriture et d'engrais subsistaient. « Ce n'est qu'à la réception de résultats concrets, et non de promesses et d'assurances, que la Russie sera prête à envisager de rétablir l'accord. »
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C'est alors que Kiev a déclaré à l'ONU qu'elle établissait une route alternative pour ses exportations de céréales via la Roumanie, l'un des pays voisins de la mer Noire.
« Son objectif est de faciliter le déblocage de la navigation internationale dans la partie nord-ouest de la mer Noire », a déclaré Vasyl Shkurakov, ministre ukrainien par intérim des communautés, des territoires et du développement des infrastructures, dans une lettre à l'Organisation maritime internationale (OMI).
L'Ukraine, qui est un important exportateur de maïs, d'orge, d'huile de tournesol et d'huile de colza, exportait la plupart de ses récoltes via ses principaux ports de la mer Noire et de la mer d'Azov, mais depuis le début de la guerre, elle a été contrainte d'exporter par train ou via ses petits ports du Danube.
Plus de 30 millions de tonnes de céréales et de produits agricoles ont été exportées dans le cadre de l'initiative à ce jour. Toute perturbation ou arrêt du flux de céréales ukrainiennes pourrait aggraver une crise alimentaire dans les pays les plus pauvres et augmenter les prix mondiaux.
La résiliation de l'accord de guerre sans précédent empêche les régions du monde frappées par la faim de recevoir la récolte vitale.
