Les partisans et les membres du principal mouvement anti-monarchie britannique, Republic, se sont rassemblés à Londres avant le couronnement du roi Charles III samedi.
À un kilomètre de l'abbaye de Westminster, à Londres, où le roi Charles III s'apprêtait à être couronné, des milliers de personnes ont manifesté contre la monarchie et au moins sept d'entre elles ont été arrêtées par la police.
"Une importante opération de police est en cours dans le centre de Londres", a déclaré la police métropolitaine dans un communiqué samedi.
« Je ne crois pas à la monarchie héréditaire et je pense que cela coûte énormément d'argent alors que beaucoup de gens se débattent et que l'économie s'effondre, et que les services publics sont affreux et nous devons investir là-dedans et non dans Charles et sa grande fête », a déclaré à Reuters le manifestant Colin Dear, un enseignant britannique.
Republic, un groupe fondé en 1983 qui fait campagne pour un chef d'État élu, a déclaré qu'il pensait que l'accession de Charles au trône présentait leur meilleure chance de mettre fin à la monarchie au Royaume-Uni.
Graham Smith, son leader, est l'un des nombreux membres qui a été arrêté alors qu'il déchargeait une camionnette.
Les manifestants se sont rassemblés principalement à Trafalgar Square le long du parcours de la procession à côté d'une statue de Charles Ier, décapité en 1649, conduisant à une république de courte durée.
Dans une interview accordée à Reuters la semaine dernière, Smith a déclaré qu'il s'attendait à ce que plus de 1 000 personnes vêtues de chemises jaunes se joignent à la manifestation le 6 mai, où elles brandiront des pancartes et prononceront des discours.
Un groupe de protestation écologiste, Just Stop Oil, a affirmé qu'une vingtaine de ses manifestants avaient été arrêtés, dont un médecin de 33 ans qui prévoyait de tenir pacifiquement une pancarte sur laquelle on pouvait lire JUST STOP OIL.
Le montant de l'argent public dépensé pour un « défilé pour quelqu'un qui est déjà [King] alors qu'il y a des sans-abri assis sur les marches de l'abbaye de Westminster en ce moment est fou », a déclaré Harry Stratton, 30 ans, à The Independent. Stratton a même affirmé que la police avait averti de tirer sur quiconque se mettait en travers du chemin du couronnement.
Au milieu de la crise du coût de la vie qui apporte la misère à des millions de Britanniques, il y a des critiques selon lesquelles l'événement n'aurait pas dû être financé par l'État, et une question de savoir si ce sera de l'argent bien dépensé.
Un récent sondage réalisé par YouGov a révélé que 52 % des Londoniens ne pensaient pas que le couronnement devrait être payé par les contribuables. Et une autre étude du National Center for Social Research (NatCen) a révélé que seuls trois Britanniques sur 10 pensent qu'une monarchie est « très importante ».
Alors que l'inflation au Royaume-Uni décroît à plus de 10%, la plus élevée depuis quatre décennies, la cérémonie coûteuse a un coût approximatif de 125 millions de dollars.
