Le chef de l'Église catholique romaine de Qods occupée a déclaré que les attaques anti-chrétiennes par des extrémistes israéliens avaient augmenté dans les territoires palestiniens depuis que le cabinet d'extrême droite du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a pris ses fonctions.
Pierbattista Pizzaballa, le patriarche latin de Qods nommé par le Vatican, a déclaré dans une interview à l'Associated Press publiée vendredi 14 avril que la vie des chrétiens dans le berceau du christianisme s'est détériorée depuis l’entrée en fonction du cabinet israélien d'extrême droite, les extrémistes étant enhardis pour harceler le clergé et vandaliser les biens religieux à un rythme alarmant.
« La fréquence de ces attaques, de ces agressions, a pris un caractère nouveau », a déclaré Pizzaballa, ajoutant : « Ces gens se sentent protégés... Ils estiment que l'atmosphère culturelle et politique peut désormais justifier, ou tolérer les actions contre les chrétiens ».
Les attaques anti-chrétiennes perpétrées par des extrémistes israéliens en Cisjordanie occupée à Qods-Est et en Israël ont augmenté ces derniers mois, approfondissant les craintes des chrétiens palestiniens pour leur sécurité, selon les dirigeants de l'église.
En janvier, des colons israéliens ont vandalisé un cimetière chrétien à Qods pendant les vacances du Nouvel An, brisant des croix et renversant des pierres tombales sur plus de 30 tombes.
Deux Israéliens sont entrés dans l'église de Gethsémané un mois plus tard et ont agressé physiquement un archevêque et un prêtre lors d'un service religieux. « Cette escalade apportera de plus en plus de violence », a souligné Pizzaballa. « Cela va créer une situation qu'il sera très difficile de résoudre. »
L'avertissement de Pizzaballa précède les célébrations de Pâques orthodoxes qui doivent avoir lieu ce week-end dans un contexte de tensions accrues dans les territoires palestiniens.
Qods : Israël entrave l'arrivée de ceux qui célèbrent le Sabbat à l'église du Saint-Sépulcre
Depuis samedi matin, les forces de police d'occupation israéliennes entravent l'entrée des chrétiens et des personnes célébrant le Sabbat à l'église du Saint-Sépulcre à Qods occupée.
Des témoins oculaires ont rapporté que les forces d'occupation ont empêché les chrétiens d'entrer dans la Vieille ville de Qods, tout comme elles ont empêché les chrétiens de la bande de Gaza de parvenir jusqu'à Qods.
Les églises de Qods occupée ont confirmé que les autorités d'occupation israéliennes avaient imposé des restrictions déraisonnables, injustifiées et sans précédent à l'accès à l'église du Saint-Sépulcre, soulignant qu'elles organiseraient les cérémonies en dépit de ces restrictions, conformément à ce qui se fait depuis deux mille ans.
Le Comité supérieur présidentiel pour le suivi des affaires ecclésiastiques en Palestine a appelé le « peuple chrétien à participer massivement aux activités du "samedi des lumières" de la Pâques orthodoxe connues depuis des milliers d'années, malgré les mesures d'occupation ».
Les dirigeants de l'Église défient les restrictions israéliennes
Mercredi, les chefs religieux de Qods occupée ont dénoncé la décision du régime israélien d'imposer des restrictions strictes aux fidèles chrétiens souhaitant visiter l'église du Saint-Sépulcre dans la Vieille ville pour célébrer Pâques.
Les forces israéliennes ont reçu l'ordre de réduire de 80 % le nombre de fidèles autorisés à y assister afin disent-elles de maintenir la sécurité. Les dirigeants de l'église ont qualifié cette décision d'affront aux droits et libertés de la communauté chrétienne locale, jurant de ne pas s'y conformer.
« Nous continuerons à nous en tenir aux coutumes en vigueur, et la cérémonie se déroulera de la même manière qu'elle a été organisée pendant deux millénaires. Tous ceux qui souhaitent se recueillir avec nous sont invités à y assister », ont déclaré le Patriarcat grec orthodoxe, la Custodie de Terre Sainte, et le Patriarcat arménien dans un communiqué conjoint.
Les nouvelles restrictions signifient que seules 1 800 personnes seront autorisées à l'intérieur de l'église du Saint-Sépulcre, avec 1 200 autres à l'extérieur, au lieu des 10 000 fidèles qui viennent généralement à Pâques.
Tel-Aviv a accéléré l'expansion des implantations depuis fin décembre, lorsque Netanyahu a fait son retour en tant que Premier ministre à la tête d'un cabinet de partis d'extrême droite et ultra-orthodoxes. Les politiques du cabinet extrémiste dans d'autres domaines ont également provoqué l'indignation des Israéliens dans les territoires palestiniens occupés.
