Dimanche, la Chine a entamé le deuxième jour des exercices militaires de ses forces près du Taipei chinois dans un contexte de tensions croissantes à la suite de la rencontre entre la présidente de l’île et le président de la Chambre des représentants américains.
Le Commandement du Théâtre oriental de l’armée chinoise a déclaré dimanche que la Chine avait déployé des dizaines d’avions de combat et de navires de guerre autour de Taïwan pour une opération de trois jours baptisée Joint Sword.
Les exercices comprennent des frappes aériennes simulées sur Taïwan alors que les forces maritimes encerclent l’île.
Des avions de combat, des navires et du personnel chinois ont été déployés dans « les zones maritimes et l’espace aérien du détroit de Taïwan, mais aussi à l’est de l’île ainsi qu’au large de ses côtes nord et sud », a déclaré l’armée lors du lancement des exercices, conçus pour fléchir les muscles militaires de Pékin devant le gouvernement sécessionniste du Taipei et les bailleurs de fonds occidentaux dirigés par les États-Unis.
Un reportage de la chaîne de télévision publique chinoise CCTV a déclaré dimanche que les exercices avaient « simulé des frappes de précision conjointes contre des cibles clés sur l’île de Taïwan et les eaux environnantes », ajoutant que les forces « continuaient de maintenir la situation d’encerclement dans l’étroit de l’île ».
Le rapport a poursuivi en disant que l’armée de l’air a déployé des dizaines d’avions dans l’espace aérien cible », et que les forces terrestres ont effectué des exercices pour des « frappes de précision multi-cibles ».
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Les exercices militaires chinois de lundi comprendront des exercices de tir réel au large de la côte rocheuse de la province chinoise du Fujian, à environ 80 kilomètres au sud des îles Matsu de Taïwan et à 186 kilomètres de Taipei.
« Ces opérations servent d’avertissement sévère contre la collusion entre les forces séparatistes ayant une ambition sur l’indépendance de Taïwan et les forces extérieures et contre leurs activités provocatrices », a déclaré Shi Yin, porte-parole de l’armée chinoise.
Le porte-parole a souligné que les exercices militaires menés par les forces chinoises étaient nécessaires pour sauvegarder la souveraineté et l’intégrité territoriale de la Chine.
Les exercices militaires ont été lancés en réponse à la rencontre de la présidente taïwanaise Tsai Ing -wen avec le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Kevin McCarthy, et d’autres responsables américains.
Entre-temps, Washington a déclaré qu’il « surveillait de près les actions de Pékin ». Le porte-parole de l’Institut américain de Taïwan, qui sert d’ambassade de facto des États-Unis à Taïwan, a déclaré dimanche que les États-Unis surveillaient de près les exercices de la Chine autour de Taïwan et qu’ils disposaient de ressources et de capacités nécessaires au niveau régional pour assurer la paix et la stabilité.
Cependant, les habitants de l’île avaient un point de vue différent sur les développements dans la région et ont exprimé leur inquiétude face à une nouvelle escalade des tensions conduisant à l’éclatement de la guerre et aux souffrances de la population.
« Je suis un peu inquiet, je vous mentirais si je dis que je ne le suis pas », a déclaré Donald Ho, 73 ans, qui s’entraînait dans un parc dimanche matin à Taipei. « Je suis toujours inquiet, car si une guerre éclate, les deux camps en endommageront beaucoup ».
Une source sécuritaire taïwanaise a déclaré samedi que les exercices chinois autour du canal de Bashi, qui sépare Taïwan des Philippines, comprenaient des attaques simulées contre des groupes de porte-avions ainsi que des exercices anti-sous-marins.
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De son côté, l’armée taïwanaise a déclaré avoir repéré dimanche à midi (heure locale) près de 60 avions chinois, dont des chasseurs Su-30 et des bombardiers H-6, ainsi que neuf navires, autour de l’île.
En Chine continentale, Pékin considère le Taipei chinois comme une partie indissociable de son territoire et s’est engagé à le reprendre un jour, même par la force si nécessaire.
En vertu du principe mondialement reconnu d’« une seule Chine », la communauté internationale - y compris les États-Unis - a convenu qu’il n’y avait officiellement qu’un seul gouvernement chinois.
La Chine a lancé les exercices Joint Sword quelques heures seulement après le départ de Pékin du président français Emmanuel Macron, qui était en Chine pour exhorter son homologue Xi Jinping à aider à mettre fin à la guerre en Ukraine.
L’été dernier, la Chine a déployé des navires de guerre, des missiles et des avions de combat autour du Taipei chinois lors de sa plus grande démonstration de force depuis des années après la visite sur l’île en août 2022 de la prédécesseur de McCarthy, Nancy Pelosi.
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