Les États-Unis envisagent de fournir à l'Ukraine des missiles air-air AIM-120 « mortels » qui peuvent changer la donne sur le champ de bataille.
Même si la décision d'envoyer des avions de combat F-16 en Ukraine reste insaisissable, les États-Unis examinent si les missiles air-air souvent montés sur les F-16 Fighting Falcon pourraient être intégrés dans les avions de combat ukrainiens de l'ère soviétique.
Dans un effort récent pour moderniser des plateformes obsolètes en vue de ce qui devrait être un printemps sanglant, l'armée américaine étudie la possibilité d'intégrer des missiles air-air occidentaux sophistiqués aux avions de combat ukrainiens, a écrit l'EurAsian Times reprenant un rapport du Politico.
Le rapport, qui cite deux responsables anonymes du ministère de la Défense et une autre personne impliquée dans les discussions, indique que les responsables envisagent la possibilité de monter des missiles air-air avancés à moyenne portée AIM-120 sur les MiG ukrainiens existants.
Ces rapports surviennent alors que les responsables ukrainiens ont multiplié leurs demandes à l’adresse des législateurs américains pour qu'ils envoient des avions de chasse F-16 modernes et aguerris au combat. L'EurAsian Times a récemment rapporté que deux pilotes de chasse ukrainiens étaient en cours d'évaluation de formation aux États-Unis.
L'armée de l'air ukrainienne exploite des avions de chasse archaïques de l'ère soviétique, souvent abattus par des avions de guerre russes menant des attaques à distance depuis leur espace aérien à l'aide de missiles air-air à longue portée.
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Même si aucune des deux parties n'a établi de supériorité aérienne, Kiev a besoin d'une capacité aérienne moderne pour affronter les Forces aérospatiales russes (VKS) avancées et numériquement supérieures, indique The Politico.
C'est là qu'intervient l'idée d'intégrer des avions à réaction de l'ère soviétique avec des missiles AIM-120. Si le projet réussit, les États-Unis fourniront aux avions ukrainiens leur première capacité de lancer ces missiles air-air avancés.
L'armée ukrainienne a déjà reçu des AIM-120 à utiliser comme missiles sol-air, et elle pourra profiter des lignes d'approvisionnement déjà en place pour ces armes.
Les États-Unis ont également livré des missiles air-sol, tels que le missile anti-rayonnement à grande vitesse AGM-88B, qui peut être monté sur les chasseurs MiG ukrainiens et utilisé contre des cibles au sol telles que des radars et des systèmes de défense aérienne.
En plus de cela, le Pentagone a également fourni la Joint Direct Attack Munition (JDAM), qui transforme les armes à lancement aérien en bombes intelligentes.
Cependant, l'intégration des AIM-120 aux MiG marquerait la première fois que les États-Unis mettaient à disposition des missiles air-air pour le tir depuis des avions. Cependant, aussi simple et ambitieux que soient le plan et l'examen des États-Unis, il est également plein de défis, et les experts pensent que cela pourrait être trop beau pour être vrai.
De plus, les responsables des services de renseignement occidentaux et ukrainiens ont averti que la Russie se prépare déjà à une offensive massive au printemps. Il est peu probable que les États-Unis soient en mesure d'équiper les avions de combat ukrainiens d'AIM-120, souvent installés dans des avions de combat de nouvelle génération de l'US Air Force, dont le chasseur furtif F-35 de cinquième génération.
Tâche herculéenne
Un officier du Pentagone et une autre personne ayant une connaissance directe du projet ont déclaré à Politico que le processus d'intégration est compliqué. Le missile ne doit pas seulement être physiquement monté sur l'avion, mais il doit également communiquer avec le radar de l'avion.
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Le missile est guidé jusqu'à ce qu'il soit suffisamment proche de la cible avant d'être tiré par le radar de l'avion. Le problème fondamental est que le missile et l'avion ne peuvent pas communiquer entre eux puisque les systèmes américains et soviétiques sont si différents.
Plus tôt, il y avait des rapports selon lesquels l'armée de l'air russe avait amassé des hélicoptères de combat et des avions de chasse le long de la frontière ukrainienne, indiquant qu'un raid aérien pourrait être imminent.
