L’armée américaine a alloué des fonds pour des opérations secrètes d’urgence liées à un plan de guerre contre l’Iran, selon un nouveau rapport citant des documents classifiés du Pentagone.
Le rapport d’enquête publié par The Intercept mercredi 1er mars a noté que le plan – nom de code « Support Sentry » – a été révélé suite à l’examen d’un manuel budgétaire classifié du Pentagone répertoriant les programmes d’urgence et spéciaux.
Le manuel produit pour l’exercice 2019 indique que le soi-disant plan Support Sentry a été financé en 2018 et 2019, précise le rapport du magazine en ligne.
Le document classe en outre Support Sentry comme un « CONPLAN » pour l’Iran ou un plan conceptuel : un vaste plan d’urgence pour une guerre que le département américain de la Défense élabore en prévision d’une crise potentielle.
« Par principe, nous ne commentons pas les plans numérotés. L’Iran reste la principale source d’instabilité dans la région et constitue une menace pour les États-Unis et nos partenaires. Nous surveillons en permanence les flux de menaces en coordination avec nos partenaires régionaux et n’hésiterons pas à défendre les intérêts nationaux américains dans la région », a déclaré le major John Moore, porte-parole du Commandement central américain (CentCOM), interrogé sur Support Sentry.
Un tel programme, note le rapport, n’est qu’un exemple du confort croissant du Pentagone et de son soutien à la position agressive d’Israël envers l’Iran.
Le mois dernier, l’ambassadeur des États-Unis en Israël, Tom Nides, a déclaré de manière encourageante qu’« Israël peut et doit faire tout ce dont il a besoin pour traiter avec [l’Iran] et nous le soutenons ».
Le rapport poursuit en disant qu’en raison de l’effondrement de la diplomatie avec l’Iran malgré les tentatives de Washington sous l’ancien président américain Donald Trump, le Pentagone a discrètement déplacé Israël dans sa zone de responsabilité du Commandement central, le regroupant officiellement avec les principaux pays arabes du Moyen-Orient.
Ce que Trump a fait par le biais des soi-disant accords d’Abraham - normalisant les liens entre Israël et les deux États arabes du golfe Persique que sont Bahreïn et les Émirats arabes unis (EAU) - visait en effet à aligner ces pays contre un ennemi commun : l’Iran, plutôt qu’à conclure des accords de paix, comme on les vante, dit-il.
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En outre, ajoute le rapport, les États-Unis et Israël organisent un nombre croissant d’exercices militaires conjoints ces derniers mois qui, selon les dirigeants israéliens, sont conçus pour tester des plans d’attaque potentiels avec l’Iran.
Dakota Wood, chercheur principal pour les programmes de défense à la Heritage Foundation et planificateur militaire américain à la retraite qui a servi comme stratège pour le Commandement des opérations spéciales du Corps des Marines, a déclaré à The Intercept que les plans d’urgence, tels que Support Sentry, fournissent « le plan général - le concept global - d’un plan visant à entreprendre une action majeure contre un ennemi ».
En d’autres termes, la simple existence de plans d’urgence comme Support Sentry suggère que l’armée américaine prenne la possibilité d’une guerre avec l’Iran suffisamment au sérieux pour préparer un cadre stratégique en amont. De plus, les CONPLAN entraînent également d’autres conséquences que la guerre, comme des exercices militaires.
« Les CONPLAN servent de cadre intellectuel lors du développement d’exercices militaires, car il est logique pour les unités qui perfectionnent leurs compétences que ce travail soit pertinent pour les tâches probables », a ajouté Wood.
En 2018, Trump a unilatéralement retiré les États-Unis de l’accord sur le nucléaire iranien - techniquement connu sous le nom de Plan global d’action conjointe (PGAC) - et a lancé sa politique de « pression maximale » contre Téhéran en rétablissant les sanctions précédentes et en en imposant de nouvelles.
Le 16 janvier 2021, quatre jours seulement avant l’investiture de Biden, Trump a ordonné à l’armée de réaffecter Israël au CentCom, dans le but de forcer l’administration Biden à abandonner la diplomatie et à adopter le cadre de sa soi-disant « pression maximale » sur l’Iran.
C’est alors que l’armée américaine a plutôt contre-intuitivement maintenu Israël sous son commandement européen, EUCOM, afin d’éviter les tensions avec des alliés arabes du golfe Persique comme l’Arabie saoudite, selon le rapport.
« Charger le CentCom de servir de principal coordinateur de la défense des États-Unis avec Israël au lieu du Commandement des forces des États-Unis en Europe témoigne de la nouvelle réalité politique du Moyen-Orient sous les accords d’Abraham. Notre projet de loi nécessite une étude de la transition potentielle, qui pourrait accroître la coopération militaire américano-israélienne avec des partenaires régionaux et aider à mieux sécuriser le Moyen-Orient contre des menaces comme l’Iran », a déclaré le sénateur Tom Cotton dans un communiqué de presse en décembre 2020, quelques jours avant que Trump n’ordonne à l’armée américaine de réaffecter Israël au CentCom.
Depuis l’arrivée au pouvoir de Biden, la coopération militaire américano-israélienne s’est rapidement étendue pour englober des exercices navals conjoints sans précédent, à tel point que le secrétaire à la Défense des États-Unis, Lloyd Austin, a également fait remarquer en avril de l’année dernière que « ces exercices étaient inimaginables, impensables.
En janvier dernier, les États-Unis et Israël ont exécuté leur plus grand exercice militaire conjoint de l’histoire, baptisé Juniper Oak. Quelque 6 400 soldats américains et 1 500 soldats israéliens ont participé à l’exercice d’entraînement, impliquant plus de 140 avions, un porte-avions et des exercices de tir réel avec plus de 180 000 livres de munitions réelles.
« Au cours des exercices, des avions américains fournissaient des services de ravitaillement en vol à des avions de combat israéliens - une capacité clé dont Israël manque et sans laquelle ses avions ne peuvent atteindre des cibles iraniennes. De même, des bombardiers américains B-52 ont largué des bombes anti-bunker sur des cibles conçues pour ressembler à des sites nucléaires iraniens », ajoute le rapport.
Dans sa plus récente stratégie de sécurité nationale, le document de planification de haut niveau détaillant les menaces nucléaires et la manière d’y répondre, daté d’octobre 2022, la Maison Blanche a également fait allusion à l’option militaire.
« Nous poursuivrons la diplomatie pour nous assurer que l’Iran ne pourra jamais acquérir une arme nucléaire tout en restant prêt à utiliser d’autres moyens en cas d’échec de la diplomatie », indique le document.
