Le New York Times vient de révéler que la surutilisation des obusiers US par l’Ukraine dans la guerre contre la Russie a mis hors service ces équipements.
« Les soldats ukrainiens tirent quotidiennement des milliers d’obus, obligeant les États-Unis à remplacer les canons de leurs armes de l’autre côté de la frontière polonaise », écrit The New York Times dans une note publiée le 25 novembre.
Mais ces armes, indique le NYT, s’éteignent après des mois de surutilisation, ou sont endommagées ou détruites au combat ; des dizaines ont été retirées du champ de bataille pour être réparées, selon des responsables américains et ukrainiens.
« Un tiers des quelque 350 obusiers de fabrication occidentale donnés à Kiev sont hors service à un moment donné », a précisé le journal, citant des responsables américains de la défense et d’autres personnes familières avec les besoins de défense de l’Ukraine.
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« Remplacer le canon d’un obusier, qui peut mesurer plus de six mètres de long et peser plusieurs tonnes, dépasse les capacités des soldats sur le terrain et est devenu une priorité pour le Commandement européen du Pentagone, qui a mis en place une installation de réparation en Pologne », explique le quotidien américain.
« L’effort de réparation des armes en Pologne, qui n’a pas été signalé auparavant, a commencé ces derniers mois », a noté le NYT, ajoutant que « l’état des armes de l’Ukraine est une question étroitement liée aux responsables militaires américains, qui ont refusé de discuter des détails du programme ».
« Après l’arrivée des obusiers endommagés en Pologne, les équipes de maintenance peuvent changer les canons et effectuer d’autres réparations », indique le NYT avant de faire savoir que « les responsables ukrainiens ont déclaré qu’ils souhaitaient rapprocher ces sites de maintenance des lignes de front, afin que les armes puissent être renvoyées au combat plus tôt », ont déclaré des responsables américains et d’autres personnes proches du dossier.
La nouvelle intervient alors que vendredi dernier, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a insisté sur le fait que l’alliance occidentale ne ferait rien à l’intérieur de l’Ukraine, ce qui démontrait, d’après lui, que l’OTAN n’était pas impliquée dans la bataille.
En octobre 2022, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a par contre indiqué que l’aide militaire occidentale à Kiev était considérée comme implication de l’Occident dans le conflit.
Depuis le début de la guerre en Ukraine le 24 février 2022, les pays occidentaux ont apporté leur soutien tous azimuts d’ordre militaire à Kiev auquel s’ajoutent leurs aides financières des milliards de dollars. Les États-Unis ont fourni au pays une grande quantité d’équipements militaires, y compris des munitions d’artillerie pour plus de 19 milliards de dollars.
Selon des statistiques publiées le 23 novembre 2022 par le Pentagone, les États-Unis ont envoyé 142 obusiers de 155 mm et jusqu’à 924 000 obus de mortier. Ils ont également livré à l’Ukraine 36 obusiers de 105 mm et 180 000 obus d’artillerie à l’allié ukrainien. Cependant, Moscou a déclaré à plusieurs reprises que les livraisons d’armes occidentales ne feraient que prolonger le conflit.
