Les États-Unis sont « plus proches de la guerre civile qu'aucun d'entre nous ne voudrait le croire », déclare une experte de premier plan sur les guerres civiles dans un nouveau livre.
Barbara F. Walter a passé plus de 30 ans à étudier les guerres civiles dans le monde et, selon son nouveau livre, les États-Unis en sont beaucoup plus proches que la plupart des gens ne le pensent. Walter, politologue et professeur à l'Université de Californie à San Diego, est l'un des plus grands experts mondiaux des guerres civiles. Elle est membre du groupe de travail sur l'instabilité politique, un groupe d'analystes qui étudient les données pour prédire où la volatilité et la violence sont les plus susceptibles d'éclater.
« Dans son nouveau livre, « How Civil Wars Start: And How to Stop Them », qui est sorti ce mois-ci, Walter décrit trois facteurs que les chercheurs ont identifiés qui présagent un conflit civil et explique en détail la manière dont les États-Unis présentent ces signes avant-coureurs », a écrit le site d’information américain Business Insider.
« Les guerres civiles s'enflamment et s'intensifient de manière prévisible ; elles suivent un scénario », écrit Walter, ajoutant que les mêmes schémas ont émergé en Bosnie, en Ukraine, en Irak, en Syrie, en Irlande du Nord et en Israël.
Aujourd'hui, les États-Unis sont une anocratie pour la première fois en plus de deux cents ans, selon Walter, qui cite le Polity Project, une organisation à but non lucratif qui mesure à quel point un pays est démocratique ou autocratique. Walter a déclaré que le récent glissement du pays sur l'échelle de la démocratie a commencé avec les élections de 2016.
Les États-Unis ont encore glissé sur l'échelle pendant le mandat du président Donald Trump, lorsque les pouvoirs exécutifs se sont élargis et que le président a refusé de coopérer avec la première enquête d'impeachment du Congrès, a déclaré Walter. Et puis ça a encore dérapé, après l'insurrection du 6 janvier.
Un autre signe d'avertissement que Walter signale est le « factionnalisme », un type spécifique de polarisation politique.
« Les pays qui se divisent en factions ont des partis politiques basés sur l'identité ethnique, religieuse ou raciale plutôt que sur l'idéologie, et ces partis cherchent alors à gouverner à l'exclusion et aux dépens des autres », écrit-elle, ajoutant que Trump s'adressait particulièrement aux Américains selon des critères ethniques et religieux.
« Les gens étaient particulièrement susceptibles de se battre s'ils avaient détenu le pouvoir et l'avaient vu s'éloigner », écrit-elle.
Walter a déclaré que la rétrogradation peut s'appliquer à toutes sortes de groupes, « riches ou pauvres, chrétiens ou musulmans, blancs ou noirs », mais la clé est que le groupe ressente un « renversement de statut », pas seulement une défaite politique.
« Où sont les États-Unis aujourd'hui ? Nous sommes une anocratie fractionnée qui approche rapidement du stade de l'insurrection ouverte, ce qui signifie que nous sommes plus proches de la guerre civile qu'aucun d'entre nous ne voudrait le croire », conclut Walter.
Walter explique qu'une guerre civile aujourd'hui peut sembler différente de celle du passé. Elle cite des exemples spécifiques de violence, comme le complot extrémiste visant à kidnapper la gouverneure du Michigan Gretchen Whitmer et l'insurrection au Capitole comme indicateurs qu'au moins certains groupes sont déjà prêts à passer à la violence.
