Les ingérences accrues des EAU au Yémen se sont transformées en défi majeur pour l'Arabie Saoudite. L'intervention accrue des Émirats arabes unis (EAU) dans le sud du Yémen et sur l'île de Socotra et leurs allégations répétées concernant leur retrait militaire du Yémen ont été au centre de l'attention des médias et cela s’est transformé en défi pour son ancien allié, l'Arabie saoudite, alors que les différends entre les deux pays s'intensifient jour par jour. Les Émirats arabes unis ne sont pas pleinement alignés sur le gouvernement yéménite démissionnaire d’Abd Rabbo Mansour Hadi. Le 6 septembre, on a rapporté que des chasseurs émiratis avaient survolé la province méridionale de Chabwah à la suite de protestations populaires contre le transfert d'équipements militaires émiratis au Conseil de transition du Sud.
Malgré l'accord de Riyad depuis janvier 2020, les tensions entre les forces affiliées au Conseil de transition du Sud et les forces fidèles à Mansour Hadi se ont monté d’un cran près de la province pétrolifère de Chabwa. Les observateurs et les experts estiment qu'Abou Dhabi et le Conseil de transition du Sud considèrent Chabwa comme une partie importante du Yémen du Sud en raison de ses ressources naturelles. Les EAU est actuellement sous le contrôle l'île yéménite de Socotra et ce même facteur important pousse les Emiratis à tenter de prendre le contrôle de la mer Rouge et de Bab al-Mandeb. Selon certaines sources bien informées ont révélé que des navires émiratis avaient été vus transporter des armes sur l'île. Selon les dires des habitants de Socotra et des analystes, les EAU tentent de transformer l'île en base militaire pour suivre ses projets géopolitiques dans la Corne de l'Afrique et à Bab al-Mandeb. Cependant, les Emiratis ne semblent pas seulement faire main basse sur l’île riche de Socotra. En mai, des responsables yéménites ont tiré la sonnette d'alarme sur la construction d'une nouvelle base militaire présumée sur l'île stratégique de Muon dans le golfe d'Aden.
Aussi, le fossé entre Riyad-Abou Dhabi se creuse chaque jour davantage. La consolidation de l'influence des Émirats dans la région survient à un moment où les EAU unis s'éloignent de l'Arabie saoudite, réorientent leur politique étrangère et tentent de se poser en hégémonie régionale. Cela pourrait menacer les relations des deux Etats du golfe Persique, bien qu’ils aient auparavant géré leurs divergences sur le Yémen. 21 septembre, un journaliste yéménite a rapporté que l'Arabie saoudite avait arrêté un avion émirati volant en provenance d’Abou-Dhabi vers Socotra avec des passagers yéménites et d’autres nationalités. Les Émiratis ont certes exprimé leur mécontentement de cette approche de Riyad. Il existe des différends entre l'Arabie saoudite et les EAU Émirats arabes unis, qui s'intensifient de temps à temps à Socotra, les différends sont plus sérieux que ce qui a été révélé jusqu'à présent.
Dans le passé, Abou Dhabi prenait la position plus agressive par rapport à Riyad pour renforcer son poids régional. Cependant, l'approche différente des Émiratis envers le Yémen montre qu'ils s’intéressent toujours à défier leur allié traditionnel, Riyad. Les EAU voient désormais l'Arabie saoudite dans une position plus vulnérable, d'autant plus que l’administration de Joe Biden a décidé de réduire l'intervention militaire saoudienne au Yémen – Abou Dhabi trouve ainsi de nouvelle occasion de faire cavalier seul au Yémen.
