En Syrie, un groupe de terroristes opérant à Idlib ont tiré un missile en direction d’un avion de reconnaissance russe en pleine mission dans la région. Le missile a raté l'avion, qui a été identifié par certaines sources comme un avion d'alerte précoce et de contrôle aéroporté Beriev A-50 (AEW&C).
Au moins un A-50 est déployé sur la base aérienne de Hmeimim. L'avion effectue quotidiennement des sorties de reconnaissance au-dessus de la province d’Idlib.
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Une source auprès de l'armée syrienne, présente sur l'une des lignes de front d’Idlib, a confirmé à SouthFront qu'un missile antiaérien avait été tiré depuis la région. Selon la source, le missile a manqué sa cible qui aurait été « un drone ».
Certains militants de l'opposition ont déclaré que le missile avait été tiré par des terroristes de la cellule d’opération de Fateh al-Mubeen, dirigée par Hayat Tahrir al-Cham (HTS), affilié à al-Qaïda.
Les groupes terroristes opérant à Idlib, y compris HTS, sont connus pour être en possession de plusieurs systèmes portatifs de défense aérienne (MANPAD), c’est-à-dire les missiles sol-air légers lancés par l’épaule.
Des systèmes plus anciens, comme le 9K32 Strela-2 de fabrication soviétique, ont été pillés depuis les stocks militaires syriens au cours des premières années de la guerre. Des systèmes plus avancés, comme les MANPAD FN-6 fabriqués en Chine, ont été fournis par le Qatar et la Turquie.
L'utilisation par les terroristes de tels systèmes représente une escalade dangereuse et une violation flagrante de l'accord de cessez-le-feu couvrant la province d’Idlib qui a été négocié par la Russie et la Turquie le 5 mars 2020.
Par ailleurs, un ancien commandant de Hayat Tahrir al-Cham (HTS) a confirmé que le chef du groupe Abou Mohammed al-Joulani avait rencontré Jonathan Powell, un représentant des services secrets britanniques MI6.
L'agence de presse russe TASS a révélé la réunion dans un rapport le 31 mai. L'agence a cité une source diplomatique à Moscou.
Un jour plus tard, l'ancien commandant du HTS Saleh al-Hamwi, communément appelé « As al-Seera fi al-Sham », a confirmé le rapport de TASS dans un article sur sa chaîne Telegram.
Le commandant a été parmi les tout premiers fondateurs du Front al-Nosra avec al-Joulani, qui a ensuite rebaptisé le groupe HTS. En 2015, al-Hamwi a été expulsé du groupe par al-Joulani. Néanmoins, il a maintenu le contact avec de nombreux hauts responsables du groupe.
Selon al-Hamwi, la réunion a eu lieu il y a quatre ans. Un commandant de HTS connu sous le nom de Hussam al-Shafi, « Abu A'asha », a organisé la réunion.
« Un média russe confirme et le gouvernement britannique ne commente pas, ce qui est une reconnaissance », a déclaré al-Hamwi sur Telegram.
« J'ai révélé la réunion il y a quatre ans. »
La réunion aurait eu pour but d'établir des contacts avec des groupes terroristes internationaux actifs en Syrie. Au cours de la réunion, Powell a suggéré qu'al-Joulani devrait établir une coopération étroite avec les pays européens et les États-Unis.
Powell a également recommandé qu'al-Joulani accorde une interview à un journaliste américain, ce qui a apparemment conduit à la récente interview du terroriste avec la série Frontline du Public Broadcasting Service.
Les tentatives destinées à blanchir al-Joulani et son groupe prennent de l'ampleur en Occident.
