"Au moins 250.000 enfants vivent en état de siège brutal dans des zones de Syrie qui sont devenues de véritables prisons à ciel ouvert", indique cette ONG dans un rapport publié mercredi.
Ils "sont coupés du monde extérieur, cernés par des belligérants qui usent du siège comme d'une arme de guerre", ajoute Save the Children, qui se fonde sur des témoignages de "personnes vivant et travaillant dans les zones assiégées de Syrie".
Dans un bastion des groupes armés à l'est de Damas, le docteur Nizar a vu des enfants mourir de maladies évitables. "Certains sont décédés de malnutrition, d'autres du manque de médicaments. Ici, des enfants sont morts de la rage faute de vaccin", dit-il.
Ailleurs, les soins obstétriques sont quasi-inexistants. "Beaucoup de décès sont dus à des hémorragies et à l'impossibilité d'opérer, les accouchements se déroulant à domicile en l'absence de sage-femme", témoigne Amira, une mère de famille dans une zone dans le nord de la province de Homs (centre).
"Des enfants sont morts car il n'y a pas de couveuses pour les nouveau-nés", explique Aboud, un aide-soignant près de Damas.
Pour se nourrir, certains enfants assiégés et leurs familles se nourrissent d'herbes ou d'aliments pour animaux.
"Quand on n'avait pas de nourriture, on mangeait de l'herbe. Je mentais à mes enfants et leur disais que l'herbe était comestible mais ça ne trompait personne, l'herbe était immangeable", raconte Hassan, un père de famille de Deir Ezzor (est).
Nombre de familles interrogées dans le rapport confient qu'il leur arrive de ne pas manger de toute la journée. "Mes frères et sœurs et moi allons parfois nous coucher sans avoir mangé depuis la veille", explique le jeune Sami, dans la Ghouta orientale, près de Damas.
Plus de 450.000 personnes sont actuellement assiégées en Syrie, selon le Haut Commissaire de l'ONU aux droits de l'Homme.
Une porte-parole du Programme alimentaire mondial indiquait mardi que 150.000 d'entre elles avaient reçu de l'aide depuis la mi-février, rapporte l'AFP.
