L’administration Biden pourrait envoyer à l’Ukraine des systèmes de missiles tactiques à longue portée de l’armée, ATACMS, a rapporté ABC News citant des responsables américains.
« Ils arrivent », a déclaré un responsable ayant accès aux plans d'assistance sécuritaire.
Un deuxième responsable a déclaré que les missiles étaient « sur la table » et seraient probablement inclus dans un prochain « programme d'assistance à la sécurité », ajoutant qu'aucune décision finale n'avait été prise. Il pourrait s'écouler des mois avant que l'Ukraine ne reçoive les missiles, selon le responsable.
L’Ukraine convoite depuis longtemps les systèmes de missiles tactiques à longue portée – connus sous le nom d’ATACMS, dont la portée est d’environ 190 milles, soit environ 40 milles de plus que les missiles fournis par la France et la Grande-Bretagne.
Alors que la France et le Royaume-Uni ont livré des missiles à longue portée Storm Shadow à l’Ukraine, les États-Unis ont refusé jusqu’à présent d’envoyer des ATACMS. Les Storm Shadows ont une portée légèrement plus courte que les armes fabriquées aux États-Unis.
Les responsables américains de la défense ont averti que leur arsenal d’ATACMS est relativement petit et que les missiles sont stockés dans d'autres endroits comme la péninsule coréenne pour être utilisés dans les plans de guerre du Pentagone.
« Seulement environ 4 000 ATACMS ont été fabriqués depuis le développement du missile dans les années 1980 », a déclaré une porte-parole de Lockheed Martin, ajoutant que l’envoi de ces systèmes à l’Ukraine risquerait de compromettre l’état de préparation dans les autres points chauds.
Les deux responsables qui se sont entretenus avec ABC News ont pourtant déclaré que les États-Unis avaient découvert qu’ils disposaient de plus d’ATACMS dans leur arsenal qu’on ne le pensait auparavant.
Pour l’instant, les États-Unis hésitent encore à envoyer à l’Ukraine une partie de leur stock limité de systèmes de missiles tactiques à longue portée, ATACMS même si l’administration Biden reconnaît que les forces de Kiev manquent dangereusement d’autres munitions pour sa « contre-offensive » contre la Russie.
L’administration américaine a en même temps fait part de ses inquiétudes quant à une escalade inutile avec la Russie. En réponse, le ministre des Affaires étrangères Dmytro Kuleba a promis que l'Ukraine ne déploierait des missiles à longue portée, y compris ATACMS, qu'à l'intérieur de ses propres frontières.
Plus tôt cette semaine, le 6 septembre, le secrétaire d'État américain Antony Blinken est arrivé à Kiev pour annoncer un nouveau programme d'aide militaire d'un milliard de dollars pour l'Ukraine.
Les responsables qui ont parlé à ABC News ont eu accès aux prochains plans d'assistance en matière de sécurité, mais ont déclaré que la décision finale concernant l'ATACMS était susceptible de changer jusqu'à ce qu'une annonce publique soit faite.
Selon plusieurs alliés occidentaux de l’Ukraine, la contre-offensive progresse lentement, alors que les Ukrainiens se heurtent aux forces russes qui ont eu des mois pour construire des positions défensives.
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L'opération militaire spéciale de la Russie contre l’Ukraine a débuté le 24 février 2022, en réponse aux tentatives de ce pays d'adhérer à l'OTAN et à ses attaques contre les Russophones vivant dans l'est ukrainien.
« La Russie se bat pour éliminer la menace que représente le régime néo-nazi qui a émergé en Ukraine en 2014 », c’est ce qu’a réaffirmé le président russe Vladimir Poutine en réaction à l’opération de son pays contre l’Ukraine.
Poutine estime ainsi que le peuple ukrainien serait « pris en otage » et que le rôle de la Russie serait de le libérer du joug nazi.
L'aide américaine à l'Ukraine à elle seule a dépassé les cent milliards de dollars, et certains des équipements les plus avancés de l'OTAN dont les chars Leopard et les systèmes anti-aériens Patriot ont été déployés sur les champs de bataille face à la Russie.
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Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a reconnu le jeudi 2 juin 2022 que les forces russes contrôlent désormais environ un cinquième du territoire de son pays.
« Aujourd'hui, environ 20% de nos terres sont sous le contrôle des Russes », a-t-il confirmé.
L’Ukraine entreprend des efforts pour recevoir toutes sortes d'armes de ses alliés occidentaux. Bien que d’importante quantité d'équipements aient été dépêchée à l'Ukraine, de nombreux experts sous-estiment la possibilité que ce pays gagne la bataille contre la Russie.
