Le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Riabkov, a déclaré jeudi que la livraison par les États-Unis de munitions contenant de l’uranium appauvri à Kiev était « un acte criminel ».
Le Pentagone a annoncé mercredi un nouveau programme d’aide militaire d’une valeur pouvant atteindre 175 millions de dollars à l’Ukraine, comprenant des munitions à l’uranium appauvri pour les chars américains Abrams.
Sous-produit de l’enrichissement de l’uranium, l’uranium appauvri est utilisé pour les munitions, car son extrême densité donne aux cartouches la capacité de pénétrer facilement dans le blindage. Les détracteurs affirment que l’ingestion ou l’inhalation de poussière d’uranium appauvri présente des risques dangereux pour la santé, notamment des cancers et des malformations congénitales.
« Il ne s’agit pas seulement d’une escalade, mais du reflet du mépris scandaleux de Washington pour les conséquences environnementales de l’utilisation de ce type de munitions dans une zone de combat. Il s’agit en fait d’un acte criminel, je ne peux pas donner d’autre évaluation », a-t-il dénoncé.
Dans un discours prononcé lors d’un séminaire sur la sécurité, il a également réitéré les avertissements précédents de la Russie concernant le risque d’une guerre nucléaire, en raison de « pression » occidentale.
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« Maintenant, cette pression s’équilibre dangereusement au bord d’un conflit armé direct entre puissances nucléaires », a-t-il averti.
La Russie accuse depuis longtemps l’Occident d’utiliser l’Ukraine pour mener une guerre par procuration visant à infliger une « défaite stratégique » à Moscou.
Suite à la décision de Washington de fournir à l’Ukraine des munitions à l’uranium appauvri pour les chars Abrams, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, s’est exprimé jeudi en ces termes : « Les États-Unis devraient être tenus responsables des conséquences causées par la livraison de munitions à l’uranium appauvri à l’Ukraine. »
« C’est mauvais... ces obus ont été activement utilisés contre la Yougoslavie », et les conséquences dangereuses de leur utilisation sont largement connues », ont rapporté les médias locaux citant le porte-parole.
« L’utilisation de ces obus a entraîné une augmentation massive du nombre de personnes souffrant de cancer et d’autres maladies », a-t-il déploré, ajoutant que les conséquences se feraient sentir sur les générations à venir.
« La responsabilité (de cette décision) incombera entièrement aux dirigeants des États-Unis (...) tout le monde devrait en être conscient », a-t-il conclu.
