Les Nations Unies ont appelé à la libération "immédiate et inconditionnelle" du principal militant pro-démocratie de Bahreïn, Naji Fateel, et à l'ouverture d'enquêtes sur les tortures qu’il aurait subies.
Dans un rapport, le Groupe de travail de l'ONU sur la détention arbitraire a déclaré que le régime des Ale Khalifa n'aurait jamais dû arrêter l'homme de 48 ans.
L'ONU a déclaré qu'il n'y avait "aucune base légale" pour justifier l'arrestation de Fateel et que, dès sa libération, les autorités bahreïnies devraient enquêter sur sa détention arbitraire et ses allégations de torture.
"Le groupe de travail note avec inquiétude la gravité des tortures alléguées", indique le rapport de l'ONU. "Il exhorte le gouvernement à libérer immédiatement et sans condition M. Fateel et à veiller à ce qu'il reçoive des soins médicaux."
Fateel était membre du conseil d'administration de la Bahrain Youth Society for Human Rights et blogueur dédié à la documentation des violations lorsqu'il a été arrêté en mai 2013 pour ses activités.
Le militant pro-démocratie aurait été sévèrement torturé durant plusieurs jours, suite à quoi il aurait perdu connaissance et aurait été déjà hospitalisé à deux reprises.
Fateel a déclaré qu'il avait sous la menace signé des papiers qu'il n'avait pas été autorisé à lire. En 2013, il a été condamné dans deux grands procès qui ont été critiqués par des experts de l'ONU pour ne pas avoir respecté les normes internationales applicables en la matière.
Fateel, aujourd'hui âgée de 48 ans, a été détenue à la prison de Jau au cours de la dernière décennie. Il prétend avoir été soumis à des tortures et à une négligence médicale continue.
Sayed Alwadaei, directeur du plaidoyer auprès de l'Institut bahreïni pour les droits et la démocratie, basé au Royaume-Uni, qui a déposé la plainte à l'origine de l'enquête, a déclaré que les conclusions de l'ONU étaient "les meilleures que nous puissions espérer".
"Vous avez un organe reconnaissable qui a examiné notre demande et celle du gouvernement et qui a émis une opinion et cette opinion est extrêmement en faveur du prisonnier", a-t-il déclaré.
Alwadaei a également souligné les problèmes persistants auxquels Fateel est confronté en prison, notamment une liste de problèmes de santé nécessitant un traitement médical urgent que les autorités pénitentiaires lui refusent depuis plusieurs années.
"Une partie de la douleur qu'il ressent est le résultat d'une tige de métal placée dans sa jambe gauche après être tombé d'un immeuble de trois étages alors qu'il documentait une manifestation en 2011. La tige aurait dû être retirée il y a 10 ans. Elle rend maintenant difficile la marche pour Fateel qui souffre d'une inflammation chronique », a-t-il ajouté.
C'est la troisième fois depuis 2017 qu'une entité onusienne demande la libération de Fateel des prisons du régime des Ale Khalifa.
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Les manifestations anti-monarchie à Bahreïn ont commencé à la mi-février 2011 et ont pris de l'ampleur au fil des ans. Les manifestants exigent que le régime des Ale Khalifa abandonne le pouvoir et qu'un système démocratique et juste représentant tous les Bahreïnis soit établi dans le pays.
Le régime impopulaire de Manama, cependant, a répondu aux demandes d'égalité sociale avec une poigne de fer, réprimant impitoyablement la dissidence.
Le 5 mars 2017, le Parlement de Bahreïn a approuvé le procès des militants anti-régime devant des tribunaux militaires dans une mesure qui, selon les militants des droits de l'homme, équivalait à l'imposition d'une loi martiale non déclarée.
Le monarque bahreïni, le roi Hamad, a ratifié l'amendement constitutionnel le 3 avril 2017, entraînant une nouvelle répression de la dissidence politique sur la petite île du golfe Persique, sous la forte influence du régime saoudien.
