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Biden félicite l'armée US pour avoir abattu un ballon "espion" chinois

US Rep. Ilhan Omar (D-MN) (L) talks with Speaker of the House Nancy Pelosi (D-CA) during a rally with fellow Democrats before voting on H.R. 1, or the People Act, on the East Steps of the US Capitol on March 08, 2019 in Washington, DC. (AFP photo)
Un avion de chasse américain abat un ballon "espion" chinois. ©AP

Sur ordre du président américain, des avions de combat ont abattu un ballon chinois qui survolait les États-Unis, incitant encore plus de grosses tensions entre Washington et Pékin.  

Le Pentagone a déclaré qu'un avion de chasse américain avait abattu un ballon « espion » chinois au large de la Caroline du Sud, au milieu de la détérioration des relations sino-américaines. La Chine a rejeté les accusations américaines et a fustigé cette action du Pentagone.

Le président Joe Biden a félicité les pilotes américains ayant abattu un ballon chinois dans l'espace aérien du pays et au-dessus de ses eaux territoriales.

« Ils ont réussi à l'abattre. Et je tiens à féliciter nos aviateurs qui l'ont fait », a déclaré Biden aux journalistes dans le Maryland.

« L'action délibérée et légale d'aujourd'hui démontre que le président (Joe) Biden et son équipe de sécurité nationale accorderont toujours la priorité à la sûreté et à la sécurité du peuple américain tout en répondant efficacement à la violation inacceptable de notre souveraineté par la République populaire de Chine (RPC) », a déclaré le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin, dans un communiqué samedi.

L’attaque a eu lieu samedi après-midi après la fermeture temporaire de trois aéroports du sud-est des États-Unis en raison de ce que la Federal Aviation Administration a qualifié d' « effort de sécurité nationale ».

Lire aussi : Pékin appelle les USA à arrêter de limiter le développement de la Chine

La marine américaine et les garde-côtes s'efforcent d'établir un périmètre autour de l'endroit où le ballon est tombé dans l'océan Atlantique et recherchent des débris, a déclaré un haut responsable de la Défense américaine. La recherche devrait être « assez facile », étant donné que le ballon a été abattu dans une zone peu profonde. 

Le journaliste new-yorkais Don DeBar a souligné l'ironie des fanfaronnades de Biden : « L'armée américaine, avec un budget d'un billion de dollars, est ravie d'avoir sorti un ballon inoffensif, sans pilote et sans arme alors que la dernière fois qu'elle a été confrontée à un danger réel, le 11 septembre 2001, il n'y avait aucune protection. »

La Chine a rejeté vendredi les accusations américaines concernant le ballon de surveillance aperçu au-dessus des États-Unis, affirmant que le ballon est un « dirigeable » à des fins de recherches notamment météorologiques. 

Pékin a regretté que le « dirigeable » se soit égaré dans l'espace aérien américain.

« Le dirigeable vient de Chine. C'est un dirigeable civil utilisé pour des recherches principalement météorologiques », a déclaré vendredi le ministère chinois des Affaires étrangères dans un communiqué.

« La partie chinoise regrette l'entrée involontaire du dirigeable dans l'espace aérien américain en raison d'un cas de force majeure », a-t-il déclaré, en utilisant le terme juridique désignant un acte échappant au contrôle humain.

Pékin fustige la décision du Pentagone

Pékin a fustigé dimanche 5 février la décision du Pentagone d'abattre le prétendu ballon espion chinois repéré en vol au-dessus de l'Amérique du Nord, accusant les États-Unis de « réagir clairement de manière excessive et de violer gravement les pratiques internationales ».

« La Chine exprime son vif mécontentement et proteste contre l'usage de la force par les États-Unis pour attaquer le dirigeable civil sans pilote », a déclaré le ministère chinois des Affaires étrangères dans un communiqué, ajoutant qu'il « se réservait le droit d'apporter d'autres réponses nécessaires ».

Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré qu'il avait « clairement demandé que les États-Unis traitent correctement l'affaire de manière calme et professionnelle ».

Pékin a déclaré que les États-Unis « ont insisté pour utiliser la force, réagissant clairement de manière excessive et violant gravement la pratique internationale ».

« La Chine protégera résolument les droits et intérêts légitimes des entreprises concernées et se réservera le droit d'apporter d'autres réponses nécessaires », a déclaré le ministère dans son communiqué.

Le Pentagone a déclaré jeudi qu'il suivait un ballon de surveillance à haute altitude au-dessus des États-Unis. Des responsables ont déclaré que l'armée américaine avait envisagé de l'abattre au-dessus du Montana mercredi, mais a finalement décidé de ne pas le faire en raison du risque pour la sécurité des débris, selon Reuters.

Il a indiqué vendredi soir qu'un autre ballon de surveillance chinois survolait l'Amérique latine.

« Nous avons des informations faisant état d'un ballon transitant par l'Amérique latine. Nous évaluons maintenant qu'il s'agit d'un autre ballon de surveillance chinois », a déclaré le porte-parole du Pentagone, Pat Ryder, dans un communiqué, sans préciser l'emplacement exact du ballon.

Vendredi, le secrétaire d'État américain Antony Blinken a reporté une visite en Chine après que Washington a accusé Pékin de violer la souveraineté du pays en faisant voler le ballon au-dessus des États-Unis.

La porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que le président Joe Biden avait été informé du vol en ballon et qu'il y avait un consensus de l'administration sur le fait qu'il n'était pas approprié de se rendre en République populaire de Chine pour le moment.

« La présence de ce ballon dans notre espace aérien, c'est une violation manifeste de notre souveraineté ainsi que du droit international. C'est inacceptable que cela se soit produit », a-t-elle indiqué. 

Un haut responsable militaire américain a déclaré jeudi que le Pentagone avait repéré le ballon il y a plusieurs jours alors qu'il se dirigeait vers le nord des États-Unis. « Nous sommes convaincus que ce ballon de surveillance à haute altitude appartient à la [République populaire de Chine] », avait-il dit.

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SOURCE: FRENCH PRESS TV