À la Maison-Blanche, les conseillers et assistants du président américain se sentent en désarroi et peinent à trouver une réaction appropriée aux manifestations dont le contrôle lui a déjà échappé. Le site web analytique américain Politico a publié un article, à ce propos, le lundi 1er juin.
« Trump a oscillé entre des déclarations conciliantes et agressives alors qu'il cherchait à faire sa marque au milieu des manifestations de justice raciale les plus larges d'Amérique en un demi-siècle.
Dans une allocution à la roseraie de la Maison-Blanche, lundi 1er juin, contre les explosions et les gaz lacrymogènes déchaînés dans les rues juste à l'extérieur des portes de la Maison-Blanche, Donald Trump s'est présenté comme un « président de la loi et de l'ordre ».
« Mon premier et plus important devoir en tant que président est de défendre notre grand pays et le peuple américain. J'ai prêté serment de respecter les lois de notre nation et c'est exactement ce que je ferai », a-t-il déclaré.
Ce fut un écart notable par rapport à ses remarques à Cape Canaveral, en Floride, au cours du week-end, alors qu'il condamnait la mort de George Floyd comme une « tragédie grave » et reconnaissait « l'horreur, la colère et le chagrin » que ressentent de nombreux Américains.
Alors que la mort de Floyd et l'épidémie de coronavirus créent des bouleversements sociaux jamais vus à cette échelle sous l'administration Trump, les meilleurs collaborateurs de la Maison-Blanche peinaient à trouver une réponse appropriée aux protestations.
Plusieurs des principaux collaborateurs du président ont passé le week-end à débattre de la manière dont Donald Trump devrait prononcer un discours officiel devant la nation sur les troubles civils - à la fois les manifestations pacifiques et les émeutes violentes. Des membres du personnel de haut niveau comme Mark Meadows voulaient que Trump prononce un discours pour souligner ses pouvoirs en matière de maintien de l'ordre tandis que Kushner et Hope Hicks l’appelaient à la retenue. Ces deux derniers craignaient qu'un discours dans cette condition ne puisse aliéner des électeurs clés, y compris des Afro-Américains et des femmes de banlieue, que la campagne Trump a cherché à draguer avant les élections de 2020.
Certains des assistants du président américain croyaient que la série de manifestations dans les grandes villes ne provenait pas seulement de la colère contre la mort de Floyd, mais de la frustration suscitée par le confinement dû au coronavirus ainsi que par l'état bouleversant de l'économie américaine. Le président devrait attendre quelques jours avant de décider de ses prochaines étapes, ont suggéré ces conseillers.
Mais lundi en milieu de matinée, les conseillers politiques de Trump n’étaient pas encore sûrs si ce dernier pouvait prononcer un discours assurant les Américains de leur sécurité ou empêchant de nouveaux affrontements entre les forces de l'ordre et manifestants.
Dimanche, les médias conservateurs ont explicitement critiqué le président pour son silence, à l'exception d'un tweet annonçant sa décision de désigner des manifestants antifascistes appelés Antifa comme organisation terroriste.
D’autre part, Donald Trump a prononcé son discours lundi soir quelques jours après s’être caché à la Maison-Blanche depuis le début des manifestations à Lafayette Park, ce qui a provoqué une moquerie « Où est Trump? », message diffusé en ligne pendant tout le week-end.
Un républicain proche de la Maison-Blanche a décrit les violentes émeutes comme « une mine d'or politique » pour Trump au milieu d'une année électorale, « mais seulement si le président profite des privilèges que la gauche lui a accordés ».
Les aides et les conseillers voulaient que Trump essaie d'analyser pour les Américains la différence entre les manifestants pacifiques et les joueurs violents, comme Antifa, qui, selon la Maison- Blanche, attisent les troubles sociaux pour leurs propres intérêts. Ils voulaient que l'accent soit mis sur un message: la nécessité d'une plus grande loi et ordre.
Les conseillers politiques de Trump pensaient que prononcer une allocution télévisée plus sévère pourrait être un coup de pouce politique pour le président au milieu de la pandémie, de la crise économique et des manifestations de masse. Ils y ont vu une occasion de rassurer la nation, y compris les principaux blocs de vote des personnes âgées et des femmes de banlieue, que le pays serait en sécurité, tout en exerçant des pressions politiques sur les maires démocrates et les chefs d'État pour mettre fin aux émeutes ».
