Évoquant « un tournant historique », le ministre des Affaires étrangères tchadien a annoncé, jeudi, que son pays « met fin à l’accord de coopération en matière de défense signé avec la République française », assurant qu’il ne s’agit pas d’une « rupture avec la France ».
Le Tchad, dernier pays sahélien à abriter des forces françaises, met fin aux accords de coopération de sécurité et de défense avec la France, a annoncé jeudi 28 novembre le ministre des Affaires étrangères tchadien, quelques heures après la visite de son homologue français Jean-Noël Barrot.
« Le gouvernement de la République du Tchad informe l’opinion nationale et internationale de sa décision de mettre fin à l’accord de coopération en matière de défense signé avec la République française », a déclaré Abderaman Koulamallah dans un communiqué publié sur la page Facebook officielle du ministère.
Le Tchad est un maillon clé de la présence militaire française en Afrique, constituant le dernier point d’ancrage de Paris au Sahel après les retraits forcés de ses troupes au Mali, au Burkina Faso et au Niger.
« La France est un partenaire essentiel, mais elle doit aussi considérer désormais que le Tchad a grandi, a mûri et que le Tchad est un État souverain et très jaloux de sa souveraineté », avait relevé un peu plus tôt Abderaman Koulamallah à l’issue une rencontre entre le président Mahamat Idriss Déby Itno et Jean-Noël Barrot.
Le chef de la diplomatie française, arrivé jeudi soir en Éthiopie, n’était pas immédiatement joignable pour réagir à cette information, tout comme le ministère français des Armées.
En mai dernier, se sont achevées à N’Djamena trois années de transition avec l’élection de Mahamat Idriss Déby Itno, porté au pouvoir par une junte militaire après la mort de son père Idriss Déby tué par des rebelles au front.
« Ce n’est pas une rupture avec la France comme le Niger ou ailleurs », a néanmoins assuré à l’AFP le ministre tchadien joint par téléphone, dont le pays abrite encore environ un millier de militaires français.
« Le Tchad, conformément aux dispositions de l’accord, s’engage à respecter les modalités prévues pour sa résiliation, y compris le délai de préavis », précise le communiqué ministériel, qui n’évoque pas de date de retrait des troupes françaises.
Cette décision a été « prise après une analyse approfondie » et marque un « tournant historique », a souligné Abderaman Koulamallah dans son communiqué.
« Après 66 ans de la proclamation de la République du Tchad, il est temps pour le Tchad d’affirmer sa souveraineté pleine et entière, et de redéfinir ses partenariats stratégiques selon les priorités nationales », a-t-il ajouté, assurant que la visite de Jean-Noël Barrot avait par ailleurs permis de renforcer les relations bilatérales « à tous les niveaux ».
Lundi, l’envoyé personnel d’Emmanuel Macron en Afrique, Jean-Marie Bockel, avait remis au président français son rapport sur la reconfiguration du dispositif militaire français en Afrique, qui prône un partenariat « renouvelé » et « coconstruit », selon l’Élysée.
