Par Ivan Kesic
Le lancement des deux nouveaux satellites iraniens marque les débuts du secteur privé du pays dans l'industrie spatiale et le renforcement de la coopération spatiale irano-russe.
Mardi, deux nouveaux satellites iraniens, Kowsar et Hodhod, ont été lancés depuis le cosmodrome de Vostochny en Russie avec une fusée Soyouz.
L'ambassadeur d'Iran en Russie, Kazem Jalali, a publié un message sur son compte sur la plateforme de médias sociaux X, saluant le lancement réussi. Les deux nouveaux satellites ont été développés par les ingénieurs iraniens d'une entreprise locale basée sur la connaissance SpaceOMID au cours des cinq dernières années.
Lundi, Hassan Salarieh, directeur de l'Agence spatiale iranienne, a déclaré que le lancement des deux satellites était le deuxième développement de ce type à avoir lieu depuis mars dernier après que le pays a placé son satellite Chamran en orbite à bord de son lanceur spatial Qaem (SLV).
Salarieh a déclaré que le pays lancerait jusqu'à sept autres satellites dans l'espace au cours des cinq prochains mois, en utilisant Qaem et Simorq, un autre SLV iranien de fabrication locale.
Cela intervient malgré des décennies de sanctions cruelles et illégales imposées à la République islamique par l'Occident.
Qu'est-ce que la société SpaceOMID ?
La société SpaceOMID a été fondée en 2018 par le Dr Hossein Shahrabi Farahani, également chef de projet du satellite iranien Omid, et un certain nombre d'étudiants de l'Université de technologie d'Amirkabir.
Dans le but de concevoir et de construire des satellites légers et bon marché pour le développement de systèmes de satellites en orbite terrestre basse (LEO), ils ont commencé leurs travaux en 2019 en concevant et en assemblant le satellite Kowsar.
Les priorités de l'entreprise sont de former une génération d'élite pour l'industrie spatiale du pays, qui jouera un rôle aux côtés d'experts expérimentés dans le domaine aérospatial, ainsi que le développement d'applications orientées vers l'espace pour les systèmes de satellites.
Depuis 2022, les progrès se poursuivent avec le développement du satellite Hodhod, conçu comme un satellite cubique avec pour mission de créer une plateforme dédiée à la fourniture de services Internet des objets à bande étroite (NB-IoT).
Les deux satellites ont été conçus et produits avec l'aide de la vice-présidence iranienne pour la science et la technologie, de l'Agence spatiale iranienne (ISA) et de l'ambassade iranienne à Moscou.
Qu'est-ce que le satellite Kowsar ?
Le satellite Kowsar appartient à la catégorie des satellites cubiques, ce qui réduit le temps et le coût du processus de fabrication, et il est le premier produit spatial de la société SpaceOMID, dont la conception a débuté à l'été 2019.
Le satellite a une masse de 30 kilogrammes, est alimenté par des panneaux solaires, orbite à une altitude de 500 kilomètres et a une durée de vie prévue de 3,6 ans.
Le satellite est équipé de caméras dans le spectre proche infrarouge (NIR) et rouge, vert et bleu (RGB), il a une portée d'imagerie couleur de 15 kilomètres et une cadence d'imagerie de 6 images par seconde.
Il s'agit du premier satellite iranien avec une résolution moyenne de 3,45 mètres de distance d'échantillonnage au sol (GSD), ce qui en fait le satellite le plus avancé du pays jusqu'en 2021.
Kowsar est conçu pour soutenir les services agricoles, d'arpentage et de cadastre.
Qu'est-ce que le satellite Hodhod ?
Hodhod est un satellite de télécommunication léger, pesant 4 kilogrammes, qui appartient également à la catégorie des satellites cubiques et est alimenté par des panneaux solaires.
Comme Kowsar, Hodhod orbite à une altitude de 500 kilomètres et a une durée de vie prévue légèrement plus longue de quatre ans.
Il sert à une gamme d'applications, notamment l'agriculture, l'arpentage, le transport et la protection de l'environnement.
L'avantage notable du satellite Hodhod est sa capacité à fournir des services Internet des objets (IoT), offrant une couverture internationale même dans les zones reculées, boisées et montagneuses.
Pourquoi le lancement de Soyuz ?
Bien que l'Iran dispose de lanceurs nationaux lancés depuis ses spatioports depuis 15 ans et ait jusqu'à présent mis en orbite 15 satellites, ils ne sont actuellement utilisés que pour les programmes de satellites de l'Agence spatiale iranienne (ISA) ou du Corps des gardiens de la Révolution islamique (CGRI).
Dans ce cas particulier, les satellites appartiennent à une société privée iranienne qui a signé en 2020 un contrat avec la société russe Glavkosmos pour les lancer.
Les deux satellites iraniens ont été lancés depuis le cosmodrome de Vostochny à bord d'un lanceur russe Soyuz-2.1b d'une masse au décollage de 313 tonnes et capable de placer jusqu'à 9 200 kg en orbite basse terrestre (LEO).
En plus des deux satellites iraniens, Soyuz a placé en orbite deux satellites russes de plus grande taille et 51 satellites russes de plus petite taille, ce qui représente quantitativement un record pour la famille de fusées Soyuz.
Le prix commercial approximatif par kilogramme de chargement se situe entre 20 000 et 30 000 dollars, ce qui signifie qu'environ 750 000 dollars ont été dépensés pour Kowsar et environ 100 000 dollars pour Hodhod.
Le rôle de l'Iran en tant que seul participant étranger au dernier lancement de Soyuz témoigne de l'approfondissement de la coopération spatiale irano-russe, qui dure depuis près de deux décennies.
Le 29 février dernier, le satellite iranien de télédétection Pars-1 a été lancé depuis le même cosmodrome et le même lanceur, tandis que le 9 août 2022, le satellite d'imagerie haute résolution Khayyam a été lancé depuis le cosmodrome de Baïkonour avec la même fusée.
Sina-1, le premier satellite expérimental iranien construit par Polyot, basé à Omsk, a été lancé par une fusée russe Kosmos-3M depuis le cosmodrome de Plesetsk le 28 octobre 2005.
