Les manifestations étudiantes pro-palestiniennes s'intensifient et s'étendent aux universités aux États-Unis et en Europe

Par la rédaction de Press TV

Les manifestations massives d’étudiants à l’Université de Columbia, qui ont débuté la semaine dernière et ont donné lieu à des arrestations et à des suspensions, ont déclenché une vague de manifestations de protestation similaires aux États-Unis et en Europe.

La répression initiale, qui s’est traduite par l’arrestation de plus de 100 manifestants à l’Université de Columbia, a déclenché un mouvement plus large de ralliement contre la guerre génocidaire israélienne contre Gaza et s’est ensuite étendue à l’Université de Harvard, à l’Université George Washington, au Massachusetts Institute of Technology, à l’Université de Yale, à l’Université de Stanford, et l’Université de Californie du Sud, etc.

Les étudiants et les professeurs de ces universités et d’autres universités prestigieuses ont organisé ces derniers jours des rassemblements, appelant leurs universités respectives à rompre leurs liens avec les entités soutenant l’attaque génocidaire israélienne contre Gaza, qui en est maintenant à son septième mois.

Cette exigence va jusqu’à la dissociation du régime israélien lui-même. Dans de nombreux cas, la police et les forces de sécurité ont réagi par la force en procédant à des centaines d’arrestations.

Des images circulant en ligne montrent des policiers utilisant des matraques pour disperser des manifestants pacifiques à l’Université de Columbia et dans d’autres universités, sans même épargner les étudiantes et les professeurs chevronnés.

Dans l’une des vidéos virales, on a entendu une professeure crier « Je suis professeure » alors que des hommes en uniforme à la gâchette facile la plaquaient au sol avec un dédain total.

À l’Université de Columbia, les étudiants ont installé la semaine dernière plus de 60 tentes sur la pelouse sud du campus, couvertes de pancartes indiquant « Zone libérée » et « Israël bombarde, Columbia paie », exhortant l’administration de l’université à se désinvestir des entreprises qui profitent de la guerre d’Israël contre Gaza.

En réponse, le rectrice de l’université, Nemat « Minouche » Shafik, a autorisé la police de New York à démanteler les campements, affirmant qu’ils « représentent un danger clair et actuel pour le fonctionnement substantiel de l’université ».

Geste symbolique de solidarité

À l’Université George Washington, plus de 50 étudiants ont érigé jeudi un campement de tentes, un geste symbolique de solidarité. Ils ont brandi des drapeaux palestiniens, battu des tambours et scandé des slogans.

La manifestation a attiré le soutien d’autres universités comme l’Université de Georgetown, amplifiant ainsi son impact. Sous une intense présence policière aux abords du campement, les étudiants et les professeurs de l’Université de Georgetown ont organisé des rassemblements et ont marché vers le campus pour rejoindre les manifestants.

L’arrêt de l’aide militaire américaine à Israël et l’appel au désinvestissement des entreprises affiliées à Israël, ainsi que la levée des sanctions à l’encontre des groupes d’étudiants pro-palestiniens, sont au cœur de leurs revendications.

L’Université Harvard de Cambridge, dans le Massachusetts, a mis en œuvre des mesures de sécurité strictes avant les cours pour anticiper les manifestations du début de la semaine, limitant l’accès à Harvard Yard et mettant en garde contre ces installations.

Malgré ces tentatives visant à faire taire les manifestants pro-palestiniens, les manifestants ont érigé un camp de 14 tentes lors d’un « rassemblement d’urgence » contre la suspension du Comité de solidarité palestinienne des étudiants de Harvard, également connu sous le nom de Harvard pour la Palestine.

La suspension découle de l’implication du groupe dans une précédente manifestation au Harvard Yard, comme l’a révélé une correspondance obtenue par le journal étudiant de l’université, The Harvard Crimson. La directive universitaire exigeait la cessation de toutes les activités organisationnelles du groupe de défense pour le trimestre du printemps.

Pendant ce temps, à l’Université de Californie du Sud (USC), la montée rapide des protestations a entraîné l’annulation de la cérémonie principale de la remise des diplômes. Le département de police de Los Angeles a signalé plus de 90 arrestations pour intrusion présumée lors de la manifestation de mercredi soir sur le campus.

Les autorités du campus, en collaboration avec les forces de l’ordre, ont pris des mesures sévères, notamment le retrait des tentes et des affrontements ultérieurs avec les manifestants.

Malgré le recours injustifié à la force, la solidarité communautaire était évidente, les chants exigeant la libération des détenus ayant finalement abouti à leur libération.

Ces événements ont établi des parallèles avec le militantisme passé sur les campus, comme les manifestations contre la guerre du Vietnam dans les années 1960, soulignant l’héritage durable des mouvements étudiants en faveur du changement social et politique.

De plus, situer ces manifestations dans le contexte plus large des mouvements de solidarité mondiaux souligne leur importance dans le discours contemporain sur les droits de l’homme et la justice.

Nouvelle définition de la militance sur les campus

À l’Université de Princeton, une centaine d’étudiants et diplômés, se sont rassemblés pour un sit-in dans la cour du campus, défiant les avertissements de l’université en dressant des tentes dans le cadre de leur protestation.

Comme les manifestants dans d’autres universités, leurs revendications consistaient notamment à exhorter l’université à se désengager des entités qui profitent des opérations militaires israéliennes et à rompre ses liens avec les entreprises universitaires et commerciales israéliennes.

Le recteur de l’Université de Princeton, Christopher Eisgruber, a souligné l’engagement de l’institution en faveur de la liberté d’expression, mais a souligné l’interdiction des campements dans un article publié.

De même, la vice-présidente Rochelle Calhoun a mis en garde contre les conséquences, notamment l’arrestation et l’expulsion du campus, pour ceux qui s’engagent dans un plaidoyer pro-palestinien sur le campus.

Tout étudiant participant à « un campement, une occupation ou toute autre conduite perturbatrice illégale qui refuse de s’arrêter après un avertissement sera arrêté et immédiatement expulsé du campus », a écrit Calhoun dans un courriel adressé aux étudiants de premier cycle.

Pendant ce temps, à l’Université de Yale, les manifestations ont persisté, même si la participation a diminué depuis les arrestations massives de lundi. Plus tôt dans la semaine, 48 personnes, dont 44 étudiants, ont été arrêtées et accusées d’intrusion après avoir organisé un campement de plusieurs jours à Beinecke Plaza.

La première manifestation de dimanche a attiré des centaines de personnes, appelant à la divulgation et au désinvestissement de Yale auprès des fabricants d’armes contribuant au génocide à Gaza.

Les informations selon lesquelles des journalistes du Yale Daily News ont été menacés d’arrestation, ainsi que la menace de mesures disciplinaires brandie par le président Peter Salovey, soulignent encore l’intensité de la situation.

Élan national de solidarité envers Gaza

Les événements survenus dans la bande de Gaza assiégée, où le nombre de morts a déjà atteint les 34 400, dont une majorité de femmes et d’enfants, ont suscité des protestations massives dans le monde entier au cours des derniers mois.

Aux États-Unis, des manifestations ont eu lieu dans de nombreuses villes depuis octobre dernier, et elles se sont désormais étendues aux campus universitaires, ajoutant une nouvelle dimension au mouvement pro-palestinien dans le pays.

L’Université polytechnique de l’État de Californie, à Humboldt, a également été le théâtre de manifestations pro-palestiniennes cette semaine, alors que les manifestants ont utilisé du mobilier, des tentes et des attaches pour obstruer les entrées des bâtiments, provoquant des affrontements avec les forces de l’ordre.

« Nous n’avons pas peur de vous ! » scandaient les manifestants avant que des policiers en tenue anti-émeute ne les repoussent à l’entrée du bâtiment, faisant usage d’une force brutale et aveugle qui a fait de nombreux blessés.

Le campus a été fermé ce week-end en raison de l’occupation de plusieurs bâtiments, des plans d’urgence étant envisagés. Les responsables de l’université ont déclaré dans un communiqué que trois étudiants avaient été arrêtés.

L’Université de New York a vécu un scénario similaire : un campement dirigé par des étudiants s’est agrandi avec des centaines de manifestants. La police a arrêté 133 personnes lors de manifestations anti-israéliennes et pro-palestiniennes sur le campus de l’Université en question.

À l’Université de l’Indiana à Bloomington, les tensions ont éclaté lorsque la police a arrêté 33 étudiants manifestants.

Des manifestations de solidarité ont eu lieu dans des institutions prestigieuses telles que l’Université Emory, l’Université Northwestern, l’Université Cornell et le City College de New York, signalant un mouvement croissant. À l’Université du Texas à Austin, des agents en tenue anti-émeute ont arrêté de nombreux étudiants lors d’une manifestation massive en soutien aux Palestiniens.

Boston a été témoin d’un activisme fervent sur plusieurs campus, notamment à l’Emerson College, où des affrontements ont eu lieu entre la police et les manifestants, aboutissant à plus de 100 arrestations.

« Les gros fourgons, ils sont entrés, ils se sont garés juste devant cette ruelle et les flics sont arrivés et ils ont commencé à arrêter les étudiants, se frayant un chemin dans le campement et tout, poussant les étudiants à terre », a déclaré Kyle Graff, étudiant en deuxième année d’Emerson, à propos des arrestations.

« J’ai vu un élève se faire pousser sur le trottoir et forcé à mettre ses mains derrière lui. »

Soulèvement transcontinental

De Londres à Genève, des groupes pro-palestiniens à travers l’Europe ont intensifié leurs efforts de plaidoyer, organisant des rassemblements, des marches et des veillées pour dénoncer la guerre génocidaire menée par Israël contre Gaza.

Cette montée du militantisme s’est étendue aux établissements universitaires, incitant des centaines d’étudiants à exiger la rupture des liens avec le régime israélien.

Au Royaume-Uni, les manifestations étudiantes ont suscité une attention considérable, caractérisée par des manifestations à plus grande échelle qu’aux États-Unis.

Matt Beech, de l’Université de Hull, estime que les manifestations régulières et massives dans des villes comme Londres donnent aux étudiants un sentiment d’efficacité et une plateforme plus large pour faire entendre leur voix.

Malgré les menaces de révocation de visa et d’expulsion des étudiants étrangers, des manifestations d’étudiants ont eu lieu sur les campus universitaires, comme à Goldsmiths, l’université de Londres.

L’Allemagne, qui a été profondément complice de la guerre israélienne contre Gaza, a également interdit les manifestations pro-palestiniennes, en invoquant le faux prétexte de l’« antisémitisme ».

La police allemande a expulsé vendredi un groupe de manifestants pro-palestiniens qui avaient installé un camp devant le Parlement à Berlin, inspirés par les manifestations sur les campus américains.

De même, les procédures judiciaires en France ont abouti à l’autorisation de manifestations au cas par cas, les récentes interventions de la police à Paris suscitant des critiques de la part des responsables universitaires et des syndicats étudiants.

La police française a dispersé jeudi à Paris un rassemblement pro-palestinien réunissant des dizaines d’étudiants universitaires, alors que les manifestations balayaient les campus universitaires américains.

L’action brutale de la police contre des dizaines d’étudiants rassemblés sur le campus central de la célèbre université de Sciences Po à Paris a également suscité la polémique.

Suite à l’action brutale de la police envers les étudiants, le Syndicat des étudiants de Sciences Po Paris a déclaré que la décision des responsables de l’université d’envoyer la police était « à la fois choquante et profondément inquiétante » et indiquait « un tournant autoritaire sans précédent ».

L’Irlande a été témoin d’un incident notable au cours duquel Martha NiRiada, présidente du syndicat étudiant de l’Union des étudiants de l’University College Dublin, a été expulsée de force d’une cérémonie de remise de paix organisée pour l’ancienne présidente de la Chambre des représentants des États-Unis Nancy Pelosi à l’université.

« J’ai été expulsée avec une force excessive du doctorat honorifique en droit de Nancy Pelosi @ucddublin plus tôt dans la journée pour avoir représenté les opinions des étudiants en tant que présidente de l’@UCDSU. Pourquoi l’UCD continue-t-elle de soutenir les bellicistes sionistes tout en faisant taire les étudiants ? », a écrit Riada sur X.

« Je me suis levée et j’ai dit que Pelosi était une sioniste et une criminelle de guerre. Je voulais dire autre chose. En tant que représentante des étudiants, nous dénonçons ce diplôme honorifique, il ne reflète pas les souhaits des étudiants et elle ne devrait pas être célébrée de cette façon », a déclaré la présidente du syndicat étudiant.

Les autorités américaines et israéliennes déconcertées par les manifestations

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a qualifié d’« horribles » les manifestations contre le génocide mené par Israël à Gaza dans les universités américaines et a condamné les manifestants, les accusant d’« antisémitisme ».

Les allégations de Netanyahu, les premières sur le sujet, cherchaient à présenter les manifestations comme une menace pour les étudiants et les professeurs juifs, visant à assimiler la critique d’Israël à la haine des Juifs.

« Des foules antisémites ont investi les principales universités. Ils appellent à l’anéantissement d’Israël. Ils attaquent les étudiants juifs. Ils attaquent les professeurs juifs », a-t-il prétendu.

En réaction aux sentiments de Netanyahu, le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Mike Johnson, un républicain conservateur, a condamné les manifestations lors d’une visite à l’Université de Columbia, les qualifiant de violentes et antisémites.

Johnson a exhorté le président Biden à envisager de déployer la Garde nationale pour réprimer les manifestations à Columbia.

Les étudiants restent cependant déterminés à appeler les universités à soutenir un cessez-le-feu à Gaza et à se désengager des entreprises ayant des liens avec Israël.

Ils considèrent leur militantisme comme important pour garantir la responsabilité et la justice, même face à d’éventuelles mesures disciplinaires ou arrestations.