Les États-Unis, dans une démarche tout à fait sans précédent, vont sanctionner un bataillon des forces d’occupation israéliennes pour violations des droits en Cisjordanie occupée.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken s’apprête à annoncer des sanctions contre le bataillon Netzah Yehuda des forces d’occupation israéliennes pour des violations présumées des droits de l’homme en Cisjordanie occupée, a rapporté samedi Axios, citant des sources proches du dossier.
Ce serait la première fois que les États-Unis imposent des sanctions à une unité militaire israélienne, ce qui est surprenant, d’autant plus que les forces israéliennes jouissent de l’impunité à Gaza.
Les sanctions à venir devraient interdire au bataillon et à ses membres de recevoir toute forme d’assistance ou de formation militaire américaine, comme le prévoit une loi de 1997 rédigée par l’ancien sénateur Patrick Leahy. Cette loi interdit que l’aide étrangère américaine et les programmes de formation du département de la Défense profitent aux unités étrangères de sécurité, militaires et de police accusées de manière crédible de violations des droits de l’homme.
La décision de sanctionner l'unité Netzah Yehuda fait suite à une prétendue « enquête approfondie » menée par un comité spécial du département d'État, qui a recommandé de disqualifier plusieurs unités militaires et policières israéliennes opérant en Cisjordanie du bénéfice de l'aide américaine.
Lors d'une conférence de presse en Italie, Blinken a reconnu la recommandation du panel et a indiqué que l'administration prendrait des décisions sur la base des résultats de l'enquête.
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Un responsable américain a précisé que les sanctions contre l'unité Netzah Yehuda découlent d'incidents antérieurs à l'opération Tempête d'Al-Aqsa du 7 octobre et se limitent exclusivement aux actions se déroulant en Cisjordanie.
Alors que plusieurs autres unités des militaires israéliens et de la police faisaient l'objet d'une enquête, elles ne feraient apparemment pas l'objet de sanctions une fois que des mesures correctives auront été mises en œuvre pour remédier à leur comportement.
Le bataillon Netzah Yehuda, initialement créé comme une unité spécialisée pour les soldats ultra-orthodoxes, a attiré l'attention au fil des années pour son rôle controversé en Cisjordanie. Le bataillon, exclusivement composé d'hommes, a été accusé de violences contre les civils palestiniens, tout comme le reste des forces d'occupation israéliennes.
Un incident notable a impliqué la mort d'Omar Assad, un Palestinien-Américain de 80 ans, en janvier 2022. Assad a été arrêté par des soldats de Netzah Yehuda à un point de contrôle de son village de Cisjordanie, où il a été maltraité jusqu'à la mort.
En réponse aux critiques croissantes et aux « allégations de mauvaise conduite », le bataillon a été transféré de Cisjordanie vers le plateau du Golan occupé en janvier 2023.
Les forces israéliennes déplacent les Palestiniens
Tandis que les États-Unis, performatifs, ont sanctionné un bataillon, ils ont largement ignoré les nombreuses violations commises par les forces d’occupation israéliennes dans toute la Cisjordanie occupée.
Un rapport publié mercredi par Human Rights Watch détaille comment l’armée israélienne a contribué au déplacement de centaines de milliers de Palestiniens, soit en soutenant la violence des colons, soit en ne protégeant pas les Palestiniens lors des épisodes de violence des colons en Cisjordanie occupée.
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Selon le rapport, la violence des colons a entraîné le déplacement des habitants de 20 communautés palestiniennes, dont au moins sept ont été complètement déracinées depuis le 7 octobre 2023.
Outre le vol de biens personnels et de bétail, le rapport détaille des cas d'agression, de torture et d'abus sexuels contre des Palestiniens.
Les menaces de mort sont également couramment utilisées pour contraindre les Palestiniens à quitter leur domicile, note le rapport.
« Les colons et les soldats ont déplacé des communautés palestiniennes entières, détruisant chaque maison, avec le soutien apparent de plus hautes autorités israéliennes », a déclaré Bill Van Esveld, directeur adjoint des droits de l'enfant à Human Rights Watch.
Le rapport détaille également des cas où des colons armés travaillent en collaboration avec des unités de l'armée israélienne pour couper l'accès aux routes et attaquer les communautés palestiniennes.
Certains résidents rapportent avoir été victimes de torture et d'abus sexuels, tandis que d'autres sont forcés de quitter leur domicile sous la menace d'une arme ou sous la contrainte de menaces de mort.
