« La ministre fédérale belge de la Coopération au développement Caroline Gennez (Vooruit) s’entretiendra jeudi prochain avec l’ambassadeur israélien en Belgique, après qu’Israël a décrié les propos de la ministre dans la presse en début de semaine ». Selon le quotidien belge La Libre, elle avait évoqué la situation « intenable » dans les territoires palestiniens occupés.
La ministre avait annoncé lundi vouloir davantage concentrer l’aide des ONG humanitaires belges sur les « crises oubliées » - notamment au Congo et dans les territoires palestiniens occupés. « Dans les territoires palestiniens occupés, par exemple, la situation devient intenable. Des villages entiers sont rayés de la carte par les Israéliens », avait-elle illustré le lendemain dans les colonnes du quotidien néerlandophone belge De Morgen.
Une déclaration que le régime israélien n’a pas trouvée à son goût. L’ambassadeur belge en Israël Jean-Luc Bodson a été convoqué par le ministère israélien des Affaires étrangères et s’est fait réprimander, comme l’a confirmé une porte-parole de la ministre Gennez à Het Laatste Nieuws, un autre journal néerlandophone belge.
Mais Caroline Gennez a dit vendredi ne pas regretter ses déclarations, ajoutant que lorsque la démocratie et les droits de l’homme font l’objet de pressions, où que ce soit dans le monde, son pays n’hésiterait pas à les dénoncer.
« 2023 est déjà l’année la plus meurtrière depuis longtemps dans le conflit israélo-palestinien, avec des victimes des deux côtés - mais du côté palestinien, malheureusement, aussi 34 enfants. Ces derniers mois, nous avons assisté à la destruction systématique d’infrastructures financées en partie par la solidarité internationale (écoles, quartiers...). Cela pousse des communautés entières de Cisjordanie à quitter leurs villages. Nous dénonçons cela, également par respect pour le contribuable belge et les efforts de la communauté internationale. »
La ministre a invité l’ambassadeur d’Israël en Belgique à une discussion approfondie, qui se poursuivra le 7 septembre. Ce point a également été inscrit à l’ordre du jour d’une réunion informelle du Conseil de l’UE sur le développement qui se tient lundi et mardi à Cardix (sud de l’Espagne).
