La Russie affirme que le groupe Wagner a remis des milliers de tonnes d'armes et de matériel militaire à l'armée dans le cadre de son projet de placer la force mercenaire sous son contrôle.
Plus de 2 000 équipements, 2 500 tonnes de munitions, 20 000 armes légères... L'armée russe a annoncé, mercredi 12 juillet, avoir reçu ce matériel de la part du groupe paramilitaire Wagner grâce à l'accord passé après sa rébellion avortée en juin. « Les forces armées russes, conformément au plan, achèvent la réception des armes et du matériel militaire des unités du groupe Wagner », a précisé le ministère de la Défense russe sur Telegram.
La déclaration était accompagnée d'une vidéo montrant des responsables inspectant une partie du matériel militaire lourd de Wagner.
La passation du matériel fait suite à un accord négocié par le président biélorusse Alexandre Loukachenko, visant à mettre fin à la rébellion menée par le groupe paramilitaire Wagner contre l'état-major de l'armée russe et qui prévoit le départ en Biélorussie d'Evguéni Prigojine. Ses combattants se sont vu proposés par le président Vladimir Poutine de rejoindre les troupes régulières, de partir pour la Biélorussie ou de retourner à la vie civile.
Lors du soulèvement des 23 et 24 juin derniers, les forces du groupe Wagner ont pris le contrôle de la ville de Rostov dans le sud de la Russie et ont abattu un nombre d'hélicoptères militaires russes.
Les accusations criminelles contre Prigojine ont également été abandonnées dans le cadre de l'accord.
En pleine mutinerie du groupe Wagner, Poutine l'a décrit comme un « coup de poignard dans le dos » et un acte de trahison qui risquait de plonger le pays dans la guerre civile.
La remise des armes pourrait également être interprétée de cette manière que le groupe de Wagner, qui a jusqu’à aujourd’hui combattu aux côtés des forces russes en Ukraine, se retire dorénavant du combat.
Cependant, des milliers de membres de Wagner sont toujours basés dans le camp du groupe dans les zones contrôlées par la Russie dans l'est de l'Ukraine.
Certains rapports suggèrent que le groupe de Wagner transportait plusieurs types d'armes anti-aériennes lors de leur marche vers Moscou le 23 juin. De plus, ils ont affirmé avoir abattu un hélicoptère russe.
Poutine a décrit la mutinerie du commandant du groupe Wagner comme une trahison, mais Prigojine a déclaré plus tard que cette décision ne visait pas à renverser le gouvernement de Moscou, mais plutôt à « traduire en justice » le ministre de la Défense et le chef d'état-major de l’armée pour ce qu'il a appelé « leurs actions non professionnelles » en Ukraine.
