L’Iran est enfin sur le point de rompre un sortilège de 22 ans en achevant la dernière phase de développement de Pars Sud (South Pars), le plus grand champ gazier du monde, que la compagnie multi-énergies mondiale de production et de fourniture d’énergies, TotalEnergies, a abandonné à deux reprises sous sanctions.
Total avait signé un accord de 4,9 milliards de dollars avec la National Iranian Oil Company (NIOC) sous l’ancien gouvernement pour produire 2 milliards de pieds cubes par jour ou l’équivalent de 400 000 barils de pétrole par jour, y compris le condensat, la production devant commencer début 2021.
Elle et d’autres entreprises internationales ont cependant perdu le projet au profit d’entreprises iraniennes, a déclaré le ministre du Pétrole Javad Owji lors de l’installation de la première plate-forme offshore pour la phase 11 de Pars Sud dans le golfe Persique la semaine dernière.
La construction, l’expédition et l’installation de la structure gigantesque ont couronné un exploit de conception de puits ; ingénierie de production, de réservoir, géologique et d’infrastructure et développement d’installations de surface par des entreprises iraniennes.
C’est en 2005 que la NIOC a signé un protocole d’accord pour le développement en amont de la phase 11 et la construction d’une usine de production de GNL de 10 millions de tonnes. Petronas a ensuite rejoint le projet de 11,2 milliards de dollars dans une joint-venture, détenue à 40 % par Total, 50 % par NIOC et 10 % par la compagnie pétrolière nationale malaisienne.
En 2008, Total et Petronas ont annoncé que des coûts de développement élevés à la suite de la hausse des prix de l’acier les avaient contraints à retarder une décision finale d’investissement après que l’Iran a prolongé à plusieurs reprises un délai. Téhéran les a finalement écartés du projet qui a été éclipsé par des marchandages sur les termes du contrat.
Le projet a ensuite été attribué à la China National Petroleum Corporation (CNPC) en 2010 sur un plan financier de 4 milliards de dollars. Selon le contrat, CNPC aurait dû mettre en production la phase 11 en l’espace de 52 mois, mais ses longs retards ont contraint l’Iran à l’abandonner en 2012.
Après le retrait de la société chinoise, l’Iran a décidé de réaliser le développement du secteur offshore de manière indépendante et plus précoce que la partie onshore, car une opération simultanée dans les deux tronçons était chronophage.
Par la suite, un protocole d’accord pour le développement marin de la phase a été signé entre Petropars et Iran Marine Engineering and Construction Company en mai 2013 dans le but de construire et d’exploiter un jacket-deck, deux plates-formes et deux lignes de pipeline sous-marin pour transférer le gaz vers la raffinerie terrestre.
Plus tard en août 2013, le contrat pour le développement du champ a été attribué à Petropars dans le cadre d’un accord de rachat dans lequel le développeur est remboursé pour son investissement dans le pétrole ou le gaz une fois la production commencée.
Selon le contrat, Petropars s’est engagé à construire et à installer deux plates-formes de tête de puits (base et pont) et à forer 12 puits dans chaque plate-forme, en plus de construire deux pipelines de 32 pouces chacun d’une longueur d’environ 135 km pour transférer le gaz vers la terre ainsi que des installations de réception, de séparation et de stabilisation des condensats et des réservoirs de stockage de condensats à terre et des installations d’exportation de condensats de gaz.
À peine huit mois se sont écoulés depuis la signature du contrat que Petropars s’est retiré du projet, le ministre du Pétrole de l’époque, Bijan Zanganeh, déclarant que la phase 11 n’était pas la priorité à l’époque et qu’une décision à ce sujet serait prise en temps voulu.
Le temps a passé et le développement de la phase 11 s’est enlisé dans l’incertitude, jusqu’à ce qu’en 2015, Total intervienne à nouveau et propose de travailler à Pars Sud. L’entreprise française a finalement signé un deuxième contrat, d’une durée de 20 ans, en 2017 après que l’Iran a conclu l’accord nucléaire avec l’Occident. Il était l’opérateur du projet de 5,9 milliards de dollars avec une participation de 50,1 % aux côtés de la société pétrolière et gazière publique chinoise CNPC (30 %) et de Petropars (19,9 %), une filiale à 100 % de NIOC.
Total s’est à nouveau retirée du projet fin août 2018 après avoir échoué à obtenir une dérogation aux sanctions américaines rétablies contre Téhéran. Le retrait n’était pas inattendu, mais l’Iran a dû payer avec des retards supplémentaires pour avoir fait confiance à une partie qui, comme d’autres entreprises françaises, était connue pour rupture de contrat.
La phase 11 est la section frontalière la plus éloignée de Pars Sud que l’Iran partage avec le Qatar, et chaque jour perdu coûte au pays en perte de revenus. La CNPC a alors remplacé Total comme opérateur, mais elle a également suspendu les investissements par crainte des sanctions américaines en décembre de la même année, laissant Petropars aux commandes.
L’entreprise iranienne a commencé les travaux à partir d’octobre 2018. Elle a dû construire deux plateformes - ce qui prend normalement cinq ans pour en achever une - pour produire 56 millions de mètres cubes de gaz par jour. Avec l’investiture du nouveau gouvernement en août 2021, une nouvelle initiative a été proposée à la NIOC en vertu de laquelle l’une des plates-formes de la phase 12 dont la production n’était plus économique serait supprimée et installée à la phase 11.
Le déplacement de la plate-forme de 3 200 tonnes a nécessité une logistique solide, pour laquelle l’Iran a fait venir le navire-grue Oceanic 5 000 des eaux russes et a accompli le travail.
« L’installation d’une structure aussi lourde nécessite des travaux d’ingénierie complexes et précis, qui ont tous été réalisés sous le 13e gouvernement pour produire du gaz à partir de la phase 11 », a déclaré Owji lors de la cérémonie d’installation mercredi.
La phase démarrera désormais sa production à 15 millions de mètres cubes par jour et atteindra une capacité ultime de 56 millions de mètres cubes de gaz, 50 000 barils de condensat de gaz et 750 tonnes de soufre par jour lorsque son développement sera terminé.
La construction et l’installation de la deuxième plate-forme, actuellement en cours, et le forage de nouveaux puits à la phase 11 constituent une étape importante dans la volonté de l’Iran d’atteindre l’indépendance énergétique et la stabilité géopolitique, ce qui augmentera considérablement la capacité de production de gaz à Pars Sud.
Il répondra aux besoins de consommation intérieure de l’Iran et aidera le pays à devenir un important exportateur régional. Les avantages économiques de l’achèvement de la phase 11 sont nombreux. On estime qu’il créera jusqu’à 10 000 emplois et apportera 20 milliards de dollars de revenus à l’Iran. En outre, cela contribuera à relancer le secteur pétrolier et gazier iranien, qui a connu des difficultés au fil des ans en raison des sanctions et de la faiblesse des investissements.
Le projet reflète également le fruit des efforts uniques des entreprises et des spécialistes iraniens qui ont établi des records et des initiatives remarquables dans divers processus opérationnels, tels que l’enlèvement, le transfert et l’installation de plates-formes, le forage et la construction de pipelines.
Le compte à rebours a maintenant commencé pour le début de la production de gaz à partir de la phase 11, lors d’une cérémonie à laquelle assistera le président Ebrahim Raïssi dans les semaines à venir - ce que l’accord nucléaire de l’Iran avec l’Occident et les accords ultérieurs avec les sociétés énergétiques internationales n’ont pas pu faire.
« Pour produire dès cette phase, nous n’avons pas attendu la levée des sanctions et la participation d’entreprises étrangères. Maintenant, les sociétés Total et Shell se demandent comment nous avons fait cela en 20 mois », a déclaré Owji.
« Le contrat de développement de la phase 11 avec Total et un consortium d’entreprises étrangères dans le gouvernement précédent valait 4,9 milliards de dollars, mais ils l’ont perdu au profit des entreprises iraniennes, car de zéro à cent du projet ont été réalisés par des experts iraniens », a-t-il ajouté.
Avec la phase 11, le dossier de production de la dernière phase de Pars Sud est désormais clos, mais un nouveau chapitre vient de s’ouvrir dans la tentaculaire industrie pétrolière iranienne qui n’aura plus à attendre que des sociétés étrangères réalisent ses projets - et cela avec tant de conditions restrictives et des coûts exorbitants.
