Après sept mois de marchandage politique et de crise économique, les parlementaires se sont réunis lors d'une nouvelle session législative dans le but d'élire un nouveau président mercredi, mais aucun des candidats n'a eu suffisamment de soutien pour franchir la ligne.
Les deux principaux candidats en lice pour le poste étaient l'ancien ministre des Finances et directeur régional pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord au Fonds monétaire international (FMI), Jihad Azour et l'ancien ministre de l'Intérieur et chef du mouvement Marada, Suleiman Franjieh.
Azour a recueilli 59 voix et Franjieh 51 au Parlement de 128 sièges. Tous les législateurs se sont présentés pour l'élection, mais beaucoup ont quitté la chambre après avoir déposé leurs bulletins de vote dans l'urne et le quorum a été perdu avant qu'un deuxième tour de scrutin – où le vainqueur ne nécessite que 65 bulletins de vote – puisse avoir lieu.
Le député du Hezbollah, Hassan Fadlallah, a déclaré que seul un "consensus" entraînerait une élection présidentielle réussie.
"Nous n'imposons pas (un candidat) aux autres, et nous ne voulons pas qu'ils nous en imposent un", a déclaré Fadlallah aux journalistes avant la séance de mercredi.
Les analystes ont déclaré que le vote risquait d'enraciner davantage l’impasse politique, réduisant l’espoir de sauver l'économie après une crise de trois ans.
"A ce stade, le scénario le plus probable est un vide prolongé", a déclaré l'analyste Karim Bitar.
Azour, qui est soutenu par le Courant patriotique libre (CPL) dirigé par Gebran Bassil, a déjà été qualifié par le CPL de pion dans le gouvernement présumé corrompu de Sanioura avec une histoire de multiples scandales financiers. Azour était l'ancien ministre libanais des Finances entre 2005 et 2008 sous Fouad Al-Sanioura.
Franjieh, cependant, est un allié de longue date de la résistance libanaise et de plusieurs groupes, dont le Hezbollah et la Syrie.
Par convention, le poste de Premier ministre est réservé à un musulman sunnite et le poste de président du Parlement revient à un musulman chiite.
Franjieh, ancien député et ministre, avait promis dimanche d'être "le président de tous les Libanais".
L'échec de la session de mercredi pour choisir un président a suivi 11 tentatives infructueuses d'élire un nouveau président.
Le mandat de l'ancien président Michel Aoun s'est terminé en octobre 2022 et depuis lors, les législateurs du pays n'ont pas pu parvenir à un accord sur la personne qui devrait assumer la présidence.
Depuis lors, selon la loi constitutionnelle libanaise, le cabinet de transition du Premier ministre libanais Najib Mikati, un gouvernement intérimaire aux pouvoirs limités, exerce dans une certaine mesure les fonctions de président au sein du gouvernement libanais.
L'impasse politique au Parlement libanais a été exacerbée par l'ingérence destructrice d'États étrangers malveillants, en particulier les États-Unis.
Le Liban est plongé dans une profonde crise financière depuis fin 2019 et sa monnaie nationale a perdu plus de 90 % de sa valeur face au dollar américain, entraînant l'effondrement du système bancaire libanais.
Cette crise économique a plongé une grande partie de la population libanaise dans la pauvreté.
Entre-temps, de nombreux économistes associent directement la crise économique et financière au Liban aux sanctions débilitantes que les États-Unis et leurs alliés ont imposées au Liban.
Les États-Unis et la France ont renouvelé mardi leurs appels aux législateurs libanais pour qu'ils coopèrent et élisent un nouveau président
La porte-parole du ministère français des Affaires étrangères, Anne-Claire Legendre, avait exhorté les législateurs à ne pas gâcher une autre occasion et à "prendre cette date au sérieux".
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