La pénurie d’antibiotiques et d’autres médicaments pose de sérieux problèmes aux gouvernements des États de l’Union européenne. Les analgésiques et les médicaments contre la fièvre ainsi que les antibiotiques, sont en rupture de stock dans les pharmacies européennes tandis que les médicaments pour enfants sont difficiles à se procurer.
Parmi les États membres de l’union, la France fait surtout face à des pénuries de médicaments, dont le paracétamol et l’amoxicilline.
Le ministre français de la Santé François Braun précise que la pénurie de paracétamol était due à une augmentation de 13% de la consommation de cet antidouleur, notamment à cause des différents virus qui circulaient cet hiver comme la grippe ou la Covid.
Tous ces médicaments sont essentiels alors que le continent est touché par une triple vague épidémique de grippe, de Covid-19 et de virus respiratoire syncytial (VRS) qui a entraîné une augmentation des hospitalisations et de la demande de médicaments. La saison hivernale et de la grippe devrait encore durer trois mois, et certains craignent que les chaînes d’approvisionnement ne soient poussées à leur limite.
Le directeur général des médicaments génériques à Medicines for Europe, Adrian van den Hoven, explique que l’industrie s’adaptait à présent pour pouvoir fabriquer davantage d’antibiotiques en augmentant le nombre d’employés dans les usines pharmaceutiques. Il a également déclaré qu’il était positif de constater qu’une grande partie de ces médicaments était toujours fabriquée en Europe.
M. van den Hoven a également constaté que la demande de médicaments pour enfants, et notamment les médicaments solubles dans l’eau, avait connu une forte augmentation en Europe et aux États-Unis.
Les difficultés d’accès à certains médicaments en Europe soulèvent d’ailleurs la question de l’approvisionnement en principes actifs nécessaires aux laboratoires pharmaceutiques pour fabriquer les médicaments.
Pour certains, l’impasse dans laquelle se trouve actuellement l’Union européenne concernant son approvisionnement en médicaments est un nouveau rappel lui indiquant qu’elle doit être autonome dans ce domaine.
80 à 85% des principes actifs utilisés pour produire des médicaments en Europe sont importés de Chine et d’Inde, selon le ministre français de l’Économie et des Finances Bruno Le Maire.
Le gouvernement français se positionne donc en faveur d’une souveraineté industrielle européenne des médicaments. « Nous manquons de matières premières et nous manquons d’usines de fabrication. L’épisode que connaît actuellement l’Europe nous invite à aller encore plus loin et plus vite pour retrouver la capacité de fabriquer ces médicaments essentiels », a déclaré à EURACTIV le porte-parole du gouvernement Olivier Véran le 4 janvier dernier à la sortie du Conseil des ministres.
En Allemagne, Karl Lauterbach, le ministre de la Santé et membre du Parti social-démocrate (SPD), a annoncé en décembre que le gouvernement allait considérablement modifier les règles de tarification des médicaments. Ainsi, l’assurance maladie devrait payer davantage pour les médicaments afin de permettre que leur fabrication et leur approvisionnement soient économiquement rentables.
Le gouvernement prévoit également de constituer un stock de médicaments clés à l’avenir. M. Lauterbach a également affirmé que les médicaments fabriqués dans l’UE devaient être privilégiés dans de nombreux marchés publics afin de renforcer la souveraineté européenne et de lutter contre la concentration de la production dans des pays tiers.
Les prochains mois pourraient se révéler particulièrement difficiles pour certains États membres, surtout si l’on tient compte des nouvelles vagues de Covid-19 attendues.
