Par Mehdi Moosvi
La récente visite du vice-ministre iranien des affaires étrangères chargé des affaires politiques, Ali Bagheri Kani, à New Delhi a marqué un nouveau chapitre des relations entre les alliés traditionnels, l'Inde et l'Iran.
L'Inde, qui était autrefois l'un des plus gros acheteurs de pétrole iranien, a arrêté ses importations de pétrole brut en provenance d'Iran en mai 2019 après que les États-Unis ont interdit le commerce du pétrole avec l'Iran en levant les dérogations aux sanctions, un an après que Washington se retire unilatéralement de l'accord nucléaire historique.
Cette décision imprudente a entraîné une chute du commerce entre les deux pays à 2 milliards de dollars au cours de l'exercice 2021-22, contre 16 milliards de dollars en 2018-19.
Depuis le déclenchement de la guerre en Ukraine fin février, la Russie a lentement dépassé d'autres pays riches en pétrole pour devenir le plus grand fournisseur de brut de l'Inde, New Delhi refusant de se joindre à la mascarade occidentale des sanctions anti-Moscou et donnant la priorité à sa sécurité énergétique.
Cela a ouvert une fenêtre d'opportunité pour Téhéran et New Delhi pour recalibrer leurs liens et reprendre le commerce du pétrole, au mépris des sanctions occidentales.
Selon des informations, New Delhi envisage fortement la reprise des importations de pétrole de Téhéran au milieu de la crise énergétique qui couve dans le pays et sans l'aide des pays occidentaux.
L'Inde donne la priorité à la sécurité énergétique
Deepika Saraswat, chercheuse associée à l’Institut Manohar Parrikar d’études et d’analyses de la défense (MP-IDSA), affirme que New Delhi donne la priorité à sa sécurité énergétique.
« L'achat de pétrole russe par New Delhi malgré les sanctions occidentales contre la Russie a montré l'importance de la sécurité énergétique étant donné le contexte des prix élevés de l'énergie et des contraintes d'approvisionnement », a déclaré Saraswat au site Web Press TV.
« Par conséquent, l'Inde a été une voix importante pour soutenir le retour du pétrole iranien et vénézuélien sur le marché », s'est-elle empressée d'ajouter, faisant allusion à la reprise du commerce pétrolier entre l'Iran et l'Inde.
Lors de sa visite à New Delhi, Bagheri a transmis le message de Téhéran au Premier ministre indien Narendra Modi sur la volonté du pays à reprendre le commerce du pétrole avec New Delhi.
« Pas un choix mais une nécessité », a déclaré Bagheri sur l'importance de liens plus étroits entre l'Inde et l'Iran.
« Les deux pays bénéficient de différents types de coopération dans le domaine économique. Ils sont partenaires et se complètent. L'Iran bénéficie d'une énorme ressource énergétique et peut donc fournir de l'énergie à l'Inde », a déclaré Bagheri aux médias indiens.
La visite de Bagheri à New Delhi et la discussion sur le commerce du pétrole sont intervenues quelques semaines après que l'ambassadeur iranien en Inde, Iraj Elahi, a souligné l'importance d'un partenariat étroit entre les deux parties.
« Il ne fait aucun doute que l'Iran et l'Inde étaient les meilleurs amis dans le commerce du pétrole. L'Iran [répondait] aux besoins pétroliers de l'Inde. Mais malheureusement, la coopération a été affectée par les sanctions. Nous exprimons toujours notre volonté d'accroître nos liens économiques avec l'Inde. C'est à l'Inde de décider, nous sommes prêts à livrer du pétrole », selon Bagheri.
Commerce du pétrole et sanctions
En septembre, Téhéran avait appelé New Delhi à reprendre ses achats de pétrole iranien, « ignorant les sanctions unilatérales » imposées par les États-Unis, à l'instar de ce que New Delhi a fait avec le pétrole russe en contournant les sanctions occidentales.
Saurabh Kumar Shahi, journaliste et commentateur basé à New Delhi qui couvre principalement les nouvelles du Moyen-Orient, est également d'avis que New Delhi doit poursuivre ses achats de pétrole à l'Iran.
« L'Inde ne devrait pas avoir peur des sanctions unilatérales illégales imposées à l'Iran par les États-Unis », a-t-il déclaré au site Web Press TV dans une interview.
Deepika Saraswat, se référant à la politique de « regard vers l'est » du nouveau gouvernement iranien, estime : « Cela signifie que les relations de Téhéran avec les pays de la région ne feront que s'améliorer ».
« Depuis l'arrivée au pouvoir du nouveau gouvernement en Iran, son "orientation asiatique" dans la diplomatie économique signifie que les relations avec des pays comme la Chine, la Russie et l'Inde sont devenues une priorité. La visite du ministre iranien des Affaires étrangères Abdollahian en juin a donné un coup de pouce bien nécessaire aux relations indo-iraniennes, en particulier l'engagement dont les deux pays ont fait preuve en établissant une feuille de route à long terme pour leurs relations », a-t-elle souligné.
Au milieu de l'évolution de la dynamique géopolitique, New Delhi a commencé à s'affirmer sur la scène mondiale, les principaux ministres défendant la décision de continuer à importer du pétrole de Russie.
Lors de sa visite à Washington en octobre, le ministre indien du Pétrole, Hardeep Puri, a déclaré que « New Delhi achètera du pétrole partout où il le faudra », soulignant la nouvelle politique étrangère dynamique du pays.
Saraswat indique que l'Inde avait une tradition de politique étrangère indépendante basée sur le calcul de l'intérêt national du pays.
Plus ça change, plus c'est la même chose
Selon les observateurs, au milieu de la guerre qui fait rage en Ukraine et de la fin de l'ordre mondial unipolaire, le centre du pouvoir se déplace progressivement vers l'Asie, ce qui signifie la mort de l'hégémonie américaine. Les principaux protagonistes du nouvel ordre mondial sont la Russie, la Chine, l'Iran et l'Inde.
Cette atmosphère politique pourrait agir comme un catalyseur parfait pour ressusciter différentes sphères de la relation entre New Delhi et Téhéran, selon les observateurs.
« Le monde change à un rythme rapide et l'ordre occidental commence lentement à s'effondrer. Dans ces circonstances, l'Inde veut également protéger ses intérêts dans la région et en dehors du Moyen-Orient », a déclaré Kumar Shahi.
« Et la Russie et l'Iran sont des piliers très importants dans le domaine de la garantie des intérêts de l'Inde », s'est-il empressé d'ajouter.
Alors que l'Iran est sur le point de rejoindre l'Organisation de coopération de Shanghai (OCS) et le groupement BRICS, dont la Russie, la Chine et l'Inde sont déjà des membres essentiels, l'avenir appartient à ces pays.
Cependant, tout n'est pas parfait car des forces ennemies sont en jeu pour empêcher le partenariat entre New Delhi et Téhéran de s'épanouir davantage.
New Delhi a une alliance stratégique avec les États-Unis et fait également partie de groupes tels que le groupe I2U2 (Inde, Israël, États-Unis et Émirats arabes unis), QUAD (États-Unis, Australie, Inde et Japon), qui peuvent faire obstruction.
« Cette relation n'a pas fonctionné comme elle aurait dû, car l'Inde appréciait une alliance avec les États-Unis; elle a beaucoup hésité sur certaines des responsabilités qu'elle avait envers l'Iran », a expliqué Shahi.
Saraswat, cependant, estime que l'Inde a une « tradition d'autonomie stratégique ».
« [L’Inde] ne croit pas aux alliances contre un État tiers, mais aux partenariats fondés sur des intérêts mutuels. En Asie de l’Ouest, l'Inde poursuit une politique équilibrée d'expansion des relations avec tous les pays clés », a-t-elle déclaré.
Quand on veut, on peut
Au milieu des perturbations du commerce international et des voies de transport causées par la guerre en Ukraine, ainsi que les sanctions occidentales contre la Russie, l'Iran est devenu une plaque tournante de transit et de transport reliant la Chine et l'Asie centrale à l'Europe, ainsi que la Russie avec l'Inde le long du corridor de transport international Nord-Sud. (INSTC).
La situation géologique de l'Iran dans la région est telle qu'elle devient la porte d'entrée de l'Inde vers l'INSTC qui a des routes maritimes, ferroviaires et routières entre l'Inde, la Russie, l'Iran, l'Europe et l'Asie centrale.
« L'INSTC est une route importante qui relie l'Asie du Sud à l'Eurasie, il devient important pour l'Inde d'en faire partie de manière plus proactive », a déclaré Shahi.
Pour l'Inde, la porte d'entrée de cette route est le port de Chabahar dans la province du Sistan-et-Baloutchistan, dans le sud-est de l'Iran. Il fournit non seulement un accès clé à l'Inde pour atteindre des pays enclavés tels que l'Afghanistan, mais sert également de porte d'entrée pour les intérêts partagés de New Delhi et de Téhéran dans le secteur de l'énergie, en reliant l'Asie centrale riche en ressources à l'océan Indien et leurs défis de sécurité communs en Afghanistan.
À New Delhi, Bagheri a également souligné l'importance du développement du port, affirmant que le projet n'est pas seulement important pour l'Iran et l'Inde, mais également pour d'autres pays de la région car il joue un rôle clé dans l'achèvement de l'INSTC et la connectivité régionale.
« Au cours des deux dernières décennies, l'Iran est devenu le pivot de la connectivité de l'Inde avec l'Asie centrale, l'Eurasie au sens large, ainsi que du développement en Afghanistan », a déclaré Saraswat.
Shahi dit que l'Inde cherche maintenant ses intérêts dans la région, contournant la menace de sanctions américaines.
Début novembre, lors de son allocution à la 21e réunion du Conseil des chefs de gouvernement (CHG) de l'OCS, Subrahmanyam Jaishankar a souligné le potentiel du port de Chabahar en Iran pour l'avenir économique du groupement, affirmant que l'Inde débloquerait le potentiel économique de cette région (OCS) dans laquelle le port de Chabahar et le Corridor international de transport Nord-Sud pourraient devenir des catalyseurs.
« L'OCS fournit un cadre multilatéral à l'Inde pour renforcer la coopération sur les questions clés de la lutte contre le terrorisme, la connectivité avec les pays d'Asie centrale et la stabilité régionale », a déclaré Saraswat.
« Avec l'Iran devenant bientôt membre à part entière du groupe, les deux pays bénéficieront de leurs positions partagées sur plusieurs questions de connectivité via Chabahar, sur l'Afghanistan entre autres. »
Pour Shahi, alors que le monde se dirige vers la multipolarité, l'Inde et l'Iran « auront besoin de l'aide de l'un et l'autre ».
Mehdi Moosvi est un journaliste indien, actuellement basé à Téhéran.
(Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de Press TV.)
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