Selon un communiqué publié par le ministère saoudien de la Défense, Khalid al-Bayari, vice-ministre saoudien de la Défense, et le Conseiller d'État et ministre chinois de la Défense nationale Wei Fenghe, se sont rencontrés ce samedi 11 juin à Singapour pour discuter des relations militaires entre les deux pays.
Selon l'agence de presse officielle saoudienne (SPA), la rencontre s'est tenue en marge du 19e Dialogue Shangri-La (un forum sur la sécurité) à Singapour. Le sommet de sécurité du « Dialogue de Shangri-la » organisé jusqu’à dimanche dans la Cité-Etat, a réuni de hauts responsables militaires, diplomates et des géants de l’armement.
Le ministère saoudien de la Défense et la SPA n'ont pas donné plus de détails sur la réunion.
Les pourparlers de Pékin avec Riyad en marge de cet événement visent à renforcer les relations entre les deux pays dans un certain nombre de domaines, dont militaire.
En janvier dernier, le vice-ministre saoudien de la Défense, Khalid ben Salmane, a consulté Fengeh sur le renforcement de la coopération militaire sino-saoudienne.
Riyad cherche à s’équiper davantage de missiles balistiques, ce qui a été confirmé par la National Intelligence Agency des États-Unis, rapporté par la chaîne américaine CNN début 2022.
Ces dernières années, l'Arabie saoudite, client traditionnel des Etats-Unis, a cherché à combler son manque d'équipements militaires en achetant à la Chine.
En décembre dernier, CNN a rapporté que les renseignements américains et les images satellites montraient que l'Arabie saoudite est en train de construire ses propres missiles balistiques avec l'aide de la Chine.
L'Arabie saoudite est connue pour avoir acheté des missiles balistiques à la Chine dans le passé, mais n'a jamais été en mesure de construire les siens - jusqu'à présent, selon trois sources proches des renseignements. Les images satellites obtenues par CNN suggèrent également que le royaume fabrique actuellement les armes dans au moins un endroit.
Des responsables américains de nombreuses agences, dont le Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, ont été informés, selon le journal, ces derniers mois de renseignements classifiés révélant de multiples transferts à grande échelle de technologies de missiles balistiques sensibles entre la Chine et l'Arabie saoudite.
En mai dernier, le site Internet Interest a rapporté que le directeur de la CIA, William Burns, avait tenté de dissuader Riyad d'acheter des missiles chinois par le biais de consultations secrètes avec le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane.
L'Arabie saoudite est le premier partenaire commercial de la Chine en Afrique et au Moyen-Orient, avec plus de 73 milliards de dollars d'échanges en 2021. La Chine, en revanche, est le plus grand importateur de pétrole de l'Arabie saoudite.
