L'administration Biden approuve la vente massive de missiles antichars à l'Égypte.
L'administration Biden a informé jeudi le Congrès qu'elle avait approuvé une vente potentielle de 691 millions de dollars de missiles antichars et d'autres équipements à l'Égypte, affirme Middle East Eye dans un rapport publié le 20 mai.
La vente, si elle est conclue, comprendrait 5 070 missiles antichars TOW 2A, des équipements et des services de formation.
« Cette proposition de vente soutiendra la politique étrangère et la sécurité nationale des États-Unis en aidant à améliorer la sécurité d'un allié majeur non membre de l'OTAN qui continue d'être un partenaire stratégique important au Moyen-Orient », ajoute le communiqué.
L'Égypte est engagée depuis des années dans une campagne contre les militants dans la péninsule du Sinaï. Plus tôt ce mois-ci, le groupe terroriste Daech a revendiqué la responsabilité d'une attaque qui a tué 11 soldats égyptiens dans le Sinaï. Pays de plus de 100 millions d'habitants à cheval sur le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, l'Égypte est un allié stratégique des États-Unis dans la région et abrite le canal de Suez, l'artère maritime vitale par laquelle transitent 12 % du commerce mondial. Il reçoit environ 1,3 milliard de dollars d'aide militaire américaine par an, le deuxième montant le plus élevé de tous les pays après Israël. Cependant, les liens entre les deux alliés se sont tendus à cause de la critique par l'administration Biden sur les questions de droits de l'homme dans le pays.
L'année dernière, l'administration a retenu 130 millions de dollars d'aide militaire à l'Égypte, invoquant des problèmes de droits de l'homme. Cette décision a été critiquée par certains législateurs américains qui ont déclaré qu'elle n'allait pas assez loin. Ces dernières années, l'Égypte a également diversifié ses fournisseurs d'armements, concluant des accords avec la France et la Russie. Entre 2017 et 2021, Moscou était le plus grand fournisseur d'armes du pays, le président égyptien Abdel Fattah el-Sissi cherchant à se prémunir contre la dépendance aux États-Unis.
Mais l'opération russe en Ukraine et les sanctions occidentales ont paralysé l'industrie de la défense de Moscou, faisant espérer aux responsables américains qu'ils pourraient éloigner l'Égypte, ainsi que d'autres États du Moyen-Orient, de l'orbite du Kremlin.
La proposition de budget 2023 du département d'État comprenait une dissociation des conditions égyptiennes en matière de droits de l'homme de certaines aides militaires au pays, une décision qui, selon le secrétaire d'État américain Anthony Blinken, donnerait aux États-Unis une « flexibilité maximale » dans leur approche des ventes d'armes.
Lors d'une tournée dans la région ce mois-ci qui comprenait une escale en Égypte, le nouveau commandant du CentCom, le général d'armée Michael Erik Kurilla, a déclaré avoir apprécié le rôle de premier plan de l'Égypte au Moyen-Orient en soulignant que « ce partenariat stratégique est important pour moi, les États-Unis et CenTCom ».
Le prédécesseur de Kurilla a déclaré au Congrès en mars dernier qu'il pensait que les États-Unis vendraient des avions F-15 égyptiens, un autre signe que les États-Unis cherchaient à augmenter les ventes d'armes à l'Égypte.
