La Chine a importé 120 000 b/j du pétrole iranien en juillet. Et en août, la valeur totale des importations chinoises de pétrole en provenance d'Iran s'estimait à 134 millions de dollars. Des experts du Moyen-Orient estiment que Téhéran et Pékin sont déterminés à prendre des mesures plus sérieuses et plus rapides pour réaliser le contenu de leur accord conjoint au sens propre du terme. Quel genre de mesures?
Certaines ont trait à la mer où il est pour les deux puissances question de réduire le poids des Américains.
L'autre pays qui s'est sorti perdant, c'est l'Inde qui a été écartée du projet du port de Chabahar, en raison de ses atermoiements et son refus d'honorer ses engagements sous la pression des Américains. De quoi on voit ça ?
Foreign Policy a publié un commentaire le 19 août en gros titre : « Le pacte Iran-Chine est une mauvaise nouvelle pour l’Occident ». Il s'agit de l'examen du nouveau pacte Iran-Chine sous de nouveaux angles. La publication des Faucons américains considère le pacte en question comme un obstacle à la nouvelle victoire des Républicains dans la présidentielle de novembre : « À moins trois mois avant le scrutin présidentiel 2020 des États-Unis, un examen plus approfondi du nouveau Traité stratégique Iran-Chine pourrait réduire la possibilité de la réélection de Trump. Pourquoi ? Parce que le partenariat stratégique Chine-Iran prouve que la stratégie de pression maximale de l’administration Trump a été vouée à l’échec ; non seulement il n'a pas réussi à retenir l'Iran et à changer sa politique régionale, mais il a poussé Téhéran dans les bras de Pékin. Pire le « regard vers l’Est » de l'Iran contribuera à renforcer sa puissance régionale et militaire et à défier et saper la puissance américaine dans la région du golfe Persique. Les relations sino-iraniennes iraient même et inévitablement remodeler le paysage politique de la région en faveur de Téhéran-Pékin et au détriment de l'influence américaine.
Comment ? L’article d'expliquer :
« En effet, l'accord permet à la Chine de jouer un rôle plus important dans l'une des régions les plus importantes du monde à la faveur d'un Iran qui a mis à profit les erreurs et les faux pas multiples des USA depuis l'invasion de l'Irak en 2003 au détriment des intérêts US. C'est plus que parfait pour un Xi Jinping qui a juré de faire de la Chine une puissance mondiale. »
« Le partenariat stratégique sino-iranien a eu déjà un impact sur les régions voisines, y compris l'Asie du Sud. En 2016, l’Inde et l’Iran ont signé un accord pour investir dans le port stratégique iranien de Chabahar et pour construire le chemin de fer reliant la ville portuaire du sud-est de Chabahar à la ville orientale de Zahedan et reliant l’Inde à l’Afghanistan sans littoral et à l’Asie centrale. L'Iran reproche maintenant a l'Inde de retarder ses investissements sous la pression des États-Unis et a par conséquent écarté l'Inde du projet. La Chine a maintenant la possibilité de relier le port de Chabahar à Gwadar au Pakistan, qui est une plaque tournante essentielle du projet chinois « Une ceinture une route ».
« Indépendamment de ce que pense Washington, la nouvelle relation sino-iranienne finira par nuire aux intérêts de l’Inde et des USA dans la région, en particulier si le Pakistan fait partie du grand projet Iran-Chine. La mise en œuvre de la proposition de l’Iran d’étendre le corridor économique sino-pakistanais existant le long des axes nord, ouest et sud et de relier le port pakistanais de Gwadar à Chabahar, puis à l’Europe et à l’Asie centrale via l’Iran par un chemin ferroviaire est désormais plus probable. Si ce plan se poursuit, l’initiative de Pékin « Une ceinture une route », associant la Chine, le Pakistan, l'Iran, la Russie et la Turquie deviendra la pièce maîtresse dans le cœur de la région, projet grâce auquel l’Iran relie à la Chine puis à l'Asie centrale, à la mer Caspienne et à la mer Méditerranée via l'Irak et Syrie. Les responsables iraniens ont retiré l'Inde. »
Et ce n'est pas tout : « Le 16 juillet, le président iranien Hassan Rohani a annoncé que le port iranien de Jask deviendrait le principal point de chargement de pétrole du pays. En mettant davantage l'accent sur le développement des deux ports stratégiques de Jask et Chabahar, l'Iran tente de déplacer son orientation géostratégique du golfe Persique vers le golfe d'Oman. Cela permettrait à Téhéran d'éviter la région tendue du golfe Persique, de réduire la distance de trajet des pétroliers expédiant du pétrole iranien et de fermer le détroit d’Hormuz en cas de besoin ».
Dans ce contexte, l'accord offre à la Chine une opportunité extraordinaire de participer au développement de ce port. La Chine pourra ajouter Jask à son réseau de hubs stratégiques dans la région. Selon ce plan, les parcs industriels régionaux développés par les entreprises chinoises dans certains pays du golfe Persique seront reliés aux ports où la Chine est fortement implantée. Ce réseau interconnecté de parcs industriels et de ports peut encore remettre en question la suprématie américaine dans la région aux alentours du détroit stratégiquement vital d’Hormuz. Surtout si ce réseau s'enrichit d'une ou des bases militaires dont l'Iran a vaguement évoquée l'idée. Le commandant en chef de la marine iranienne a reconnu il y a peu l'intention iranienne d'ériger une base en océan Indien non loin de Diego Garcia. La Chine y est largement présente.
