En effet, quand le département américain de la Défense a annoncé son intention de moderniser les capacités de l’aviation afghane en remplaçant ses hélicoptères de manœuvre Mi-17 de conception russe par des UH-60A Black Hawk, quelques observateurs estimèrent que ce n’était pas une bonne idée, aussi généreuse fût-elle [le coût de programme ayant été évalué à 7 milliards de dollars, ndlr]. Et cela pour plusieurs raisons.
L’armée américaine a également réduit le nombre d’avions de combat et de reconnaissance AC-208 de 32 à 10.
Cette réduction est basée sur un examen des besoins opérationnels futurs, indique le rapport.
Ce département n’a pas fourni de détail. Les responsables des opérations « soutien ferme » en Afghanistan et le Pentagone se sont abstenus de tout commentaire.
Plus tôt, le général John Nicholson, ancien commandant des troupes américaines en Afghanistan, avait déclaré que le projet de livrer 159 hélicoptères UH-60A Black Hawk aux forces aériennes afghanes allait changer la donne et briserait l’impasse entre les forces afghanes et les talibanes.
Actuellement, les États-Unis continuent d’être un acteur majeur dans les opérations de soutien aérien à l’armée afghane.
Selon l’US Air Force Central Command, ses avions ont utilisé 7 423 munitions de combat en Afghanistan en 2019, le plus grand nombre de bombes larguées par les États-Unis en Afghanistan depuis une décennie.
