Lors de l’exercice conjoint de la défense aérienne de la RII, baptisé « Gardiens du ciel de Velayat-98 », exercice qui s'est déroulé au centre du pays sur une superficie de 416.000 km², une dernière version du système de missile Mersad-16 a été testée avec succès.
Les différences les plus évidentes entre le nouveau système « Mersad-16 » et la génération précédente peuvent être résumées comme suit : La nouvelle génération de systèmes de missiles Mersad-16 est mobile, utilise de nouveaux radars dont « Hafez » et « Najm 804 » et boîtiers de lanceurs, et peut également fonctionner avec le nouveau missile Shalamcheh-2. Le système « Mersad » est capable de détecter la cible à une distance de 150 km par le radar « Kavosh », et de la viser à une portée maximale de 40 à 45 km - selon le type de missile.
Les trois radars utilisés par les missiles Mersad, à savoir Kavosh, Juya et Hadi, sont capables de détecter des cibles à moins de 220 km du lanceur, selon Tasnim News. Les missiles « Shahin » et « Shalamcheh » sont deux modèles de missiles développés à être déployés sur le système « Mersad ».
L'utilisation d'antennes réseau à plat, d'électronique numérique et de composants à l'état solide fait partie également des caractéristiques des missiles iraniens Shahin et Shalamcheh par rapport au modèle américain disponible en Iran. Quant au missile Shalamcheh, c'est un missile plus récent par rapport à Shahin. Il a une masse de 637 kg, et 5 m et 3 cm de longueur. Il a 2,7 fois la vitesse du son, une altitude de vol de 60 à 18 000 m et une portée utile de 40 km.
L’une des améliorations apportées au système Mersad au cours des dernières années est l’ajout de l’antenne réseau à commande de phase « Hafez ». Ce radar, capable de détecter et de suivre des cibles simultanément en 3D, a une portée maximale de 250 kilomètres et est capable d’intercepter 100 cibles simultanément.
Le radar « Hafez » dispose de capacités de guerre électronique avancées et il est capable de détecter et de suivre une variété de cibles, y compris des missiles de croisière et des drones, dans des environnements de guerre électronique.
Le développement puis la production de systèmes de fabrication nationale, dotés de capacités radar et électroniques augmenteront "l'ambiguïté" au sujet de la capacité de défense aérienne de l’Iran, et partant sa dissuasion.
