The National Interest en évoquant les caractéristiques singulières de la torpille russe Chkval s’est dit étonné de la grande vitesse que peut atteindre cet engin et a affirmé que de telles armes ne se trouvaient pas dans l’arsenal américain.
The national Interest a qualifié d’imaginable la vitesse de cette torpille. « Dans l’arsenal américain, de tels engins n’existent pas », a souligné cette publication.
Les auteurs de l’article ont affirmé que l’existence de telles armes bouleversera le rapport de forces lors d’une opération maritime.
Les renseignements sur la torpille Chkval dont la première version date de l’ère de l’Union soviétique ont été seulement diffusés en 1990.
Les lois de la physique ne permettent pas qu’un objet puisse atteindre une vitesse de plus de 50 nœuds.
Chkval résout ce problème en détournant de son nez les gaz d'échappement des fusées chaudes qui transforment l'eau en face en vapeur. À mesure que la torpille avance, elle continue de vaporiser l'eau qui se trouve devant elle, créant ainsi une mince bulle de gaz. En voyageant dans les gaz, la torpille rencontre beaucoup moins de traînée, ce qui lui permet de se déplacer à une vitesse pouvant atteindre 200 nœuds. Ce processus est appelé supercavitation.
La torpille envoie une partie des gaz qui s'échappent de ses tuyères en direction de son nez, ce qui permet de maintenir une bulle stable de forme adéquate. Le nez du projectile est relativement plat et le corps de l'arme possède plusieurs ailettes destinées à la stabiliser.
Cet engin a été initialement conçu pour détruire les navires de l’OTAN. De telles armes sont capables de détruire toute cible ennemie avant qu’elle ne passe à l’action.
La première version de Chkval n’était pas téléguidée mais les suivantes ont utilisé des systèmes de transformation d’eau en vapeur.
« Un tel engin est capable d’atteindre aussi bien une cible se trouvant sur la surface de l’eau qu’en profondeur. Avec sa vitesse de 200 nœuds, cette torpille permet de nouvelles tactiques militaires lors des opérations militaires, les rendant ainsi meurtrières pour l’ennemi », a expliqué l’auteur de l’article de National Interest.
