La Chine déploie un chasseur furtif J-20 pour garder un œil sur Taïwan. Les analystes affirment que l’avion pourrait également servir à contrebalancer les activités militaires japonaises et américaines dans la région.
Le chasseur furtif J-20 chinois a été officiellement déployé au sein du Commandement du théâtre de l’Est, une des cinq régions militaires de l’Armée populaire de libération, ce qui laisse prévoir que l’appareil se concentrera sur le détroit de Taïwan et les activités militaires du Japon et des États-Unis.
L’armée de l’air chinoise a publié une photo cette semaine montrant le chasseur de cinquième génération qui porte le numéro 62001 et qui désigne l’appareil comme faisant partie d’une unité de première ligne.
Les médias chinois ont rapporté que l’avion de combat furtif avait intégré les forces du Commandement du théâtre de l’Est, qui comprend Taïwan.
Collin Koh, chercheur à l’École S. Rajaratnam pour les études internationales à l’Université de technologie de Nanyang à Singapour, a déclaré que l’avion avait apparemment deux missions.
« L’unité en train de devenir opérationnelle dans le Commandement du théâtre de l’Est vise précisément Taïwan », a déclaré Koh.
« Il s’agit aussi de contester les activités militaires américaines dans le détroit de Taïwan », a-t-il ajouté.
La publication de la photo du J-20 intervient alors que la Chine a rendu public un livre blanc sur la défense, soulignant les risques que représentent les « forces séparatistes ».
Dans le document, l’armée chinoise a déclaré qu’elle était confrontée au défi des forces indépendantistes à Taïwan, mais qu’elle combattrait toujours ceux luttant pour l’indépendance de l’île.
Un jour après la publication du document, un navire de guerre américain a traversé le détroit de Taïwan.
« Le J-20 devrait entrer en production de masse cette année. Si l’avion participe à des opérations actives, la Chine sera une menace plus grande et aura une plus grande capacité dans le Pacifique », a déclaré en mai le général Charles Brown, commandant de l’US Air Force au Pacifique.
Selon le service du renseignement du Pentagone, « la mise en service du J-20 renforcera ce qui est déjà la plus grande force aérienne de la région et la troisième du monde ».
« La Chine compte plus de 2 500 avions, dont 1 700 avion de combat, bombardiers stratégiques, bombardiers tactiques et avions d’attaque et tactiques à missions multiples », a indiqué l’agence américaine dans un rapport, publié plus tôt cette année.
L’avion de combat chinois J-20 faisait partie d’un plan de modernisation visant à « réduire l’écart avec les forces aériennes occidentales grâce à un large éventail de capacités, telles que la performance des aéronefs, le commandement et le contrôle et la guerre électronique », indique le rapport.
L’expert militaire basé à Macao, Antony Wong Dong, a déclaré qu’outre Taïwan, le chasseur J-20 pourrait également être utilisé pour contrebalancer les activités militaires des États-Unis et du Japon.
Taïwan compte parmi les sujets de discorde entre la Chine et les États-Unis ; Pékin considère Taïwan comme faisant partie intégrante de son territoire alors que les États-Unis vendent à l’île des armements et des équipements militaires, ce qui contredit, selon Pékin, la souveraineté chinoise et le principe de la Chine unique.
